– Понимаю, что нас взломали не для того, чтобы оставить милое послание. Это предупреждение.
Внезапно зазвонил телефон Артёма – неизвестный номер. Голос в трубке прозвучал механически искажённо:
– «У вас есть 12 часов. Верните меридиан. Или Соколов умрёт».
– А если мы оба скажем «не-а»? – Артём подмигнул Анне, но та выхватила телефон:
– Где он?! Что вы с ним сделали?!
Ответом стал гудок.
Артем посмотрел на Анну, та стояла белее мела и замерла словно изваяние.
– Я думаю, они на заброшенной базе под Ладогой, проверим? – Артем схватил Анну за руку и поволок из квартиры. – Поехали.
Грузовик «Северного ветра» с гречкой в кузове служил отличным прикрытием. Артём, переодетый в водителя в оранжевой жилетке, жевал семечки:
– Если спросят, говори, что мы везе́м гуманитарку для призраков монастыря.
– Я всё ещё ненавижу этот план, – Анна поправила парик цвета меди. – И твой парик тоже.
База напоминала бункер, заросший мхом. У входа – ржавая табличка: «Склад №7. Продукты длительного хранения». Внутри пахло сыростью и… жареным луком.
– А вот и гости! – из темноты вышел человек в очках. За ним – охранники с автоматами. – Меридиан. Сейчас.
Артём достал золотой цилиндр, подбрасывая его в воздухе:
– Сначала Соколов.
– Папа! – Анна рванула вперёд, увидев в глубине помещения связанного Олега с кляпом во рту.
Человек в очках рассмеялся:
– Думали, он жертва? Олег – гений. Это он создал «Общество»… и предал его.
Олег, выплюнув кляп, закричал:
– Анна, беги! Это ловушка!
Стрельба началась внезапно. Артём швырнул меридиан в сторону охранников – цилиндр взорвался ослепительной вспышкой.
– Светошумовая граната из музея ФСБ! – крикнул он, таща Анну за собой. – Подарок от друга-экскурсовода!
Бежали по подземному хранилищу, заваленному банками тушёнки с логотипом 1991 года. Анна споткнулась о ящик:
– Кто хранит столько тушёнки?!
– Это не тушёнка, – Артём вскрыл банку ножом. Внутри были свёрнутые документы. – Архивы. Твой папа и его друзья консервировали секреты.
Олег, едва поспевая, хрипел:
– «Золотой меридиан» – ключ к системе бункеров Сталина! Они хотят продать их…
Грохот взрыва прервал его. Потолок тоннеля начал рушиться. Артём толкнул Анну в боковой проход:
– Бегите! Я – за вами!
– Нет! – она вцепилась в его руку.
Олег внезапно выхватил пистолет у охранника, стреляя в человека в очках:
– Я покончу с этим!
Они вырвались на поверхность, когда бункер рухнул, погребя под собой Олега и его прошлое. Анна, в шоке, смотрела на дымящуюся воронку:
– Он… он жертвовал собой. Всю жизнь.
Артём молча обнял её. В его кармане вибрировал настоящий «Золотой меридиан» – подмену он совершил ещё в грузовике.
– Послушай, –