– Хочу поговорить с ними.
– Ты там поосторожнее, – сказал он. – У кого-то из них может быть припрятано оружие.
Но меня слишком снедало любопытство. Меня научили латинскому и греческому, вот я и хотел побеседовать с этими мужчинами с Тибра, о которых так много слышал, но до сегодняшнего дня никогда с ними не встречался. Когда я подошел к ним поближе, один из них поднялся на ноги и уставился на меня, готовый к схватке. Двое стражей направили на него свои копья, но я отмахнулся от них. Он был дюймов на шесть ниже меня ростом, но гораздо солиднее и мощнее, с широкими плечами. Его коротко остриженные волосы были все в грязи и запекшейся крови от раны на лбу. Кровь уже свернулась и засохла, превратившись в черное пятно над его правым глазом. Он не держал оружия и был без доспехов, но все равно представлял собой впечатляющее зрелище. Он смотрел прямо на меня.
– Это ты, тот самый, что захватил нашего орла, – его речь прямо-таки сочилась ядом.
– Захватил? – ответил я на его вызов. – Да он просто валялся на земле!
– Ты вполне прилично владеешь латынью, чужестранец.
– Меня еще ребенком научили этому языку, – ответил я. – А вот у тебя, мне кажется, латынь вульгарная.
– Это хорошо, что ты ее выучил.
– Почему это?
– Потому что когда мы завоюем ваши земли, ты будешь понимать, что тебе говорят твои хозяева.
Я почувствовал, как во мне поднимается волна гнева.
– Это парфянская земля, римлянин, а не какая-то ваша убогая провинция!
Он рассмеялся.
– Весь мир – римская провинция, парфянин! Вы победили один легион, но все станет иначе, когда на ваши границы обрушится множество им подобных. И этот день приближается быстрее, чем тебе может показаться.
Я решил, что спорить с ним дальше просто бессмысленно.
– Что ж, мы будем ждать этого дня, римлянин.
С этими словами я отвернулся от него и пошел назад, туда, где стояли отец и Вата.
Пленников тем временем разбивали на группы, и каждую связывали вместе одной веревкой. Римляне в бою носили на головах шлемы, а поверх туник надевали кольчужные рубахи длиной почти до колен, тело они прикрывали длинными, чуть выпуклыми щитами, защищающими торс и бедра. Все их оружие и доспехи сейчас загружали в наши повозки.
Бозан жевал кусок хлеба.
– За это стадо на невольничьем рынке дадут неплохие денежки. Их отправят куда-нибудь в восточные земли империи, как можно дальше отсюда, чтобы не дать им возможности устроить нам какие-нибудь проблемы или неприятности.
– Они свой Рим когда-нибудь увидят? – спросил я.
– Сомневаюсь. Такова судьба всех побежденных, им никогда уже не видать родных земель. Но лучше пусть это будут они, чем мы.
В следующий момент все вокруг заполнилось ревом боевых рогов. Я обернулся и увидел, что отец едет к нам в сопровождении Виштаспа и телохранителей. Конники его личной стражи выглядели просто великолепно в своих блестящих полированных