Казалось, будто кто-то изнутри дома приложил ладони к стеклу.
Я говорю с Москвой, Аля и Маша молчат и слушают. Шагающий спутник в небе к нам ближе, чем Москва.
Теперь буду в декабре – приеду к маме на елку!
12 ноября
Ханты-Мансийск
Марина – Юле
Здравствуй, Юлька!
Выступаю в Ханты-Мансийске.
За мной перебежками следуют повсюду какие-то сумеречные тетушки из министерства образования, наводят тень на плетень и наступают на горло песне моей про туманные дали, пути-дороги и вечные странствия человека на этой прекрасной Земле.
Они завозят тебя в дальний поселок, откуда не знаешь, как выбраться, если послать их, например, к чертовой матери, берут за горло и требуют подписки, что я не стану соблазнять малых сих рассказами про «заграничные горы» (это о моих путешествиях в Горную Индию и Высокие Гималаи, восхождении на гору Фудзи, мечте о Мак-Кинли, Килиманджаро, Тянь-Шане, Памире, и, не приведи господи, о Кордильерах…).
Я человек жизнерадостный, вольный, и вдруг такая назойливая опека! Так что на сей раз Ханты-Мансийск вышел нахохленный.
То ли дело – лет двадцать тому назад! Когда представители коренных народов жаловались на свою судьбу, я спросила:
– Чем мы, писатели, можем вам помочь?
На что мне серьезно ответили:
– А вы родите нам одного ханта и одного манси!
14 декабря
Москва
Юля – Марине
Марин, привет! Кое-что между нами.
Ездила готовить для мамы подарки, у нее в конце декабря день рождения. Но речь не об этом. Просто хочу вам сказать, что помню наш с вами разговор в декабре прошлого года. Вы тогда еще раз напомнили мне радоваться тому, что на свете есть мама, просто – что она есть – и беречь.
Я, Марина, очень люблю свою маму. И люблю вас.
Об этом, собственно, и письмо.
И это наша мощная тайна.
2008 год. Зима
– О, Тимарх, о чем ты хочешь спросить?
– Обо всем, разве не все удивительно?
2 января
Москва
Марина – Юле
Юлька, радость моя, испеченный тобою хлеб теперь все вспоминают, звонят, изумляются – какой он был вкусный и сиятельный. Не пропало ни крошки!
Диски слушаю, вдыхаю бодрящие пары апельсинового масла.
Согласись, книга про лицей расцвела с воспоминаниями нашей Люси. И как хорошо, что нашлись фотографии ее одноклассников, с выпускного вечера ушедших на войну, которые она приготовила, да не успела отнести.
А главное – мы с тобой выбрали невероятный камень! Теперь вся наша семья подкидывает мне денег, чтобы я могла расплатиться с каменотесами. Я это отмечаю, торжественно объявляю благодарности, воспеваю.
Наконец, отец Лев сказал:
– В общем,