Тёмное время зимы входило в полную силу и купол над Проклятым лесом слабел с каждым днём, позволяя тварям просачиваться в королевство живых.
Нам нужно любой ценой попасть в деревню! Местные давно живут бок о бок с нечистью, поэтому вокруг всех домов и трактиров начертаны защитные руны, а над входом висят веточки рябины и железные бусы, отпугивающие тварей. Не сказать, что это гарантировано защищало, но всё же снижало риск.
А ещё, нам явно не помешало бы разжиться припасами, да и погреться хочется… Я ужасно замёрзла и готова отдать все украшения и деньги за час у камина и миску горячей похлёбки.
По телу скользнул цепкий, сканирующий взгляд и я невольно вздрогнула. Мою фигуру скрывал плащ, а голова была обмотана шарфом, оставляя открытыми только глаза, но казалось, дракон видит меня насквозь…
Кто он? Явно не простой наёмник.
Слишком красивое, породистое лицо. Повадки не те, и глаза искрятся Силой. Сейчас сияние стихло, но я успела оценить его магический потенциал и мощь второй ипостаси. Она была колоссальной.
Древний род, сильная кровь. Таких сразу вербуют в драконью гвардию или Туманную стражу – особое подразделение солдат, сражающихся с немёртвыми.
Последних с детства подвергали воздействию ядов и проклятий, чтобы сформировать устойчивость к магии Мёртвой вьюги. На первый взгляд – жестоко, но новобранцев это не останавливало. Наследники сильнейших магических родов считали честью посвятить свою жизнь сражениям с нечистью, и лишь мой чокнутый братец решил заключить с этой поганью кровавый договор…
Но сейчас не время думать об этом.
К нам приближалась нечисть, а мужчины никак не могли определиться: враги мы или невольные союзники. Но вдруг вспомнились последние слова матушки. Она говорила, что Марк обвинит Сестёр Тени в её смерти и начнёт на них охоту, поэтому велела Элайзе предупредить жриц и бежать.
Выходит… этот мужчина спасает девушек от Марка и пытается вывезти их в Тёмную империю? А нас принял за преследователей?
Осенённая страшной догадкой, поспешила стянуть с лица шарф и… дракон облегчённо выдохнул. Вряд ли он узнал во мне принцессу, зато теперь мы выглядели так же, как и они. Воин и молоденькая магичка, скрывающие свои лица и отчаянно пытающиеся пробиться к границе.
Кивнув Рауду и жестом показав, что всё в порядке, дракон направился в сторону деревни. Нам ничего не оставалось, как под пристальным взглядом дикого последовать за ним и перепуганными девушками.
Теперь мы в одной лодке. Пока не понимала, к счастью эта встреча или к беде. Но почему-то уже не сомневалась, что к границе нам придётся пробиваться вместе.
ГЛАВА 3: Железо и рябина
До деревни добирались больше трёх часов, попутно отстреливаясь от разбушевавшейся нечисти. Как я и думала, побоище на поляне быстро