Проведя пальцами по эмалевым лучам, Грегор заметил, что от его прикосновения они словно на миг загораются и снова гаснут. Тронул фиолетовый луч и наугад позвал:
– Магистр Эддерли?
– Да, милорд Великий Магистр? – послышался из звезды немного искаженный голос некроманта.
– О, простите за беспокойство! – поспешил ответить Грегор. – Всего лишь проверяю, как это… работает.
– Не стоит извинений, милорд, – спокойно сообщил Эддерли. – Я все понимаю и всегда к вашим услугам.
«Лучше бы ты предупредил меня о том, что вы собираетесь делать, – с раздражением подумал Грегор, наблюдая, как гаснет фиолетовый огонек. – Правда, тогда бы я отказался наотрез! А теперь непонятно, как вообще вести себя с людьми, которые так со мной обошлись. Я ведь доверял Эддерли… Пусть он по какой-то причине хотел видеть Архимагом Роверстана, но зачем же так со мной?! Ладно, хватит об этом думать! Другие всю жизнь мечтают занять этот пост. Кстати, о других!»
Он уже уверенно тронул оранжевый луч и, дождавшись ответа, попросил со всей возможной вежливостью:
– Этьен, будьте любезны, зайдите ко мне, как только сможете.
Невидимый Райнгартен несколько мгновений помолчал, а потом чопорно отозвался:
– Буду через несколько минут, милорд Великий Магистр.
«Обижен. Смертельно обижен, – подумал Грегор. – Все-таки кузены Райнгартены безумно похожи, мой дражайший заместитель тоже начинал изображать ледяную глыбу, когда ему казалось, что его заслуги недооценивают. А тут я совершил такое, сам не желая! Но Райнгартен же не дурак! Он лучше всех знает, что я не желал этого поста! Мог бы – отказался бы в его пользу с радостью!»
Магистр Оранжевой гильдии действительно появился минут через десять, словно перемещался порталом. Или был где-то неподалеку, ожидая, пока Грегор его позовет. При этом Райнгартен имел вид холеного породистого кота, которого застали за каким-то неблаговидным занятием вроде осквернения сапог, – выразительно надменный и напрочь отрицающий, что в чем-то виноват!
– Присядьте, – кивнул ему Грегор на кресло для посетителей, стоящее в углу.
Понятно, что вид его самого в кресле Архимага Райнгартена не обрадует, но тут уж ничего не поделаешь.
– Этьен, – начал он примирительным тоном. – Я прекрасно понимаю ваши чувства. И поверьте, мне жаль…
– Не понимаю, о чем вы говорите, милорд Великий Магистр, – сообщил Райнгартен с безупречной холодной учтивостью, которой, оказывается, умел пользоваться не хуже самого Грегора. – У меня чрезвычайно много дел. С вашего позволения, я хотел бы узнать, зачем я вам нужен, и немедленно приступить к выполнению вашей воли.
Грегор прикрыл глаза, медленно посчитал