– В нашем мире никто просто так не помогает.
– А он помогает! – от волнения я сильнее сжала пальцы, даже прочная льняная ткань на груди Змея жалобно затрещала. – Дор хороший человек и не заслуживает наказания.
Надо же было такому случиться… Лишь благодаря стражу мне удалось добраться до сестры, а в итоге я ему отплатила не самым лучшим образом. Сдала асигнаторам!
– Во-первых, успокойся, – Змей недовольно повел плечами, давая мне понять, что пора бы отпустить его и перестать тянуть за рубаху. – Во-вторых, с чего ты решила, будто мне следует его наказывать?
– Как с чего? – опешила я, но пальцы все же разжала. – Ты же приказал стражам следить, чтобы я никуда не выходила, и сразу сообщить тебе, если меня заметят на улице.
– А Дор ослушался и ничего не сообщил, когда тебя встретил. Так? – уточнил он.
– В общем-то, да, – медленно проговорила я, совершенно не понимая, к чему он вел.
Вдруг Змей тихо рассмеялся:
– Какая же ты наивная, – остановился он возле входа в хижину. – Я прекрасно знал, что ты в любом случае не усидишь на месте и отправишься к сестре, и не отдавал таких приказов.
Я вконец растерялась. Получается, Дор мне солгал? Но зачем он устроил весь этот спектакль? И что из остального, о чем он говорил, было неправдой?
– Меня обманули? – жалобно переспросила я, растерянно глядя на асигнатора.
– Похоже на то, – согласился тот и спросил: – Сможешь за меня подержаться, пока я открываю дверь?
– Д-да, – расстроенно выдохнула я и, пребывая в своих мыслях, обняла Змея за шею.
– Потерпи немного, – попросил Змей с еле заметными нотками заботы в голосе.
Или мне это показалось?
Тело прошибла дрожь напряжения, когда асигнатор перестал придерживать меня под спину, и я сильнее вцепилась в его плечи. В раненую руку мигом воткнулись тысячи игл, и это ощущение постепенно расползлось по предплечью, груди и спине. На мгновение стало больно дышать, однако вскоре я ощутила, как рука Змея вернулась мне на спину. Вот только…
Сердце вдруг забилось чаще, в глазах стремительно помутнело, а тело охватил жар. Я прижалась лбом к плечу асигнатора, чувствуя, как на мгновение выпала из реальности, зависнув в месте под названием «Нигде».
– Рей, – будто издалека тихо позвал Змей. – Отпусти меня, Рей.
Я заколебалась. Голова кружилась уже настолько сильно, что казалось, будто сейчас расцеплю руки – и утону в темном водовороте.
– Рей, – вновь позвал асигнатор. – Ты должна меня отпустить. Нужно позвать Зориса.
Мне показалось, или Змей чем-то обеспокоен? Если это так, то я просто должна была позволить ему уйти. Зачем я вообще до сих пор за него держалась?
Мои руки насильно расцепили, и я коснулась головой подушки. Ее прохлада для разгоряченного тела стала самым настоящим спасением, а в ушах вдруг раздался еле слышный шепот: «Вельнар пал…» – который практически заглушил шум шагов и звук бьющегося стекла.
Я вымученно