Победоносец. Anne Dar

домом, смотря на усыпанный звёздами небосвод, слушая заливное пение камышовок и вторящих им сверчков, и всё думал о васильковых сухоцветах, лентах и глазах Ванды, о её длинных и наверняка мягких на ощупь каштановых волосах, и о её нерасточительной улыбке… Помню, мне тогда хотелось, чтобы она не струсила и всё-таки явилась на встречу. Впрочем, это ведь была Ванда, а не Отрада – её гордость не позволила бы ей струсить, но вот проспать рассвет она наверняка могла, разнежившись в роскошной постели, убранной дорогим кружевом… Какая девушка согласится променять жизнь в мягких шелках и кружевах на жизнь в грубом льне? “Влюблённая”, – ответила бы Полеля или Отрада. Но Ванда бы ответила менее романтично. В этом и заключалась если не вся, тогда очень большая часть всей прелести этой девушки – она не смотрела на мир через сахарную призму романтизма, потому что сама была отнюдь не сахарной. Какой же она была? Она была моей первой.

      Глава 5

      До березняка с Плакучим озером на коне ехать больше десяти минут – внушительное расстояние, благодаря чему можно не беспокоиться о скрытности: в это время и в этом направлении посторонних глаз быть не должно.

      Чтобы не опоздать, я выехал в первую же минуту рассвета, без спроса одолжив отцовского коня – проснётся, увидит пустое стойло и наверняка решит, будто я погнал Мрака на выпас. В любом случае придется объясниться с отцом по этому вопросу, а так как я врать не приучен, да еще и родному отцу, видимо, предстоит мне просто отмолчаться.

      Стоило мне приблизиться к границе березняка, как к моей тонкой шерстяной накидке сразу же начали тянуться призрачные щупальца прохладного и кажущегося фантомным тумана.

      Туманный летний рассвет в березняке на Камчатке – особенное зрелище, которое, увидев однажды, не забудешь уже никогда. Каждый местный с рождения знает о том, что на камчатских землях всего произрастает три вида берёз: каменная, кустарниковая и белая, которую самые старые нововеры называли маньчжурской. Настойки из берёзовых почек и листьев минимум на семидесятипроцентном спирте – вещь, которая неопытного пришлого могла и с ног свалить, и прожечь насквозь. Веники для бань и мётлы для уборки дворов, весенний сок, обереги, дрова и строительный материал – берёзы многое давали нововерам, за что и были особенно почитаемы, и охраняемы. Считается, что кощунственно попортивший берёзовую кору и в итоге не попросивший у пострадавшего дерева за своё злое деяние прощения навлекает порчу на свою голову. Только въехав в березняк, я понял, что, быть может, Ванда неспроста назначила встречу именно в березняке. Среди нововеров ходило пока ещё не укрепившееся, но всё же поверие: нанёсший обиду девице среди берёз долго не проживёт. Осознав, что Ванда вдруг проявила суеверность, присущую всем нововерам, я немного удивился, ведь именно Ванда казалась мне самой неверующей в поверья девушкой из всех, которых мне только приходилось встречать. Мне даже казалось, что она недолюбливала общепринятые нововерские традиции. Всё-таки был в