Всё понял, конечно… Разве только то понял, что мне ничего не светит.
– Сам ведь знаешь, что не захочет правая рука князя отдать мне свою дочь.
– Так не спрашивая бери.
– Это на тебя не похоже. Ты так с Отрадой точно не поступишь.
На сей раз нахмурился мой собеседник, будто подумав о том, что он и вправду так не поступит, но в следующую секунду он пояснил свои слова:
– Я имел в виду, не спрашивая её отца, а не саму девицу.
Мы развернулись спинами к дедовскому забору и, будто родные братья, продолжили одинаково хмуро молчать, пока я наконец не сдался:
– И что ж эти Вяземские такие красивые.
– Да кто ж их знает! Сам никак не пойму. Может, их матери ведьмами были.
Как-то раз он ответил мне словами: “Ну, Ванда не настолько хороша, как Отрада”, – после чего между нами завязалась небольшая ссора, в результате которой наши чувства к двум разным Вязимским и вскрылись перед друг другом. С тех пор эта тема только между нами, как отдушина – хоть с кем-то можно обсудить свою тяжкую ношу: Ванда для меня неприступна, а Отрада для Громобоя маловата – вот и мучаемся, с той лишь разницей, что Отрада через год-два окончательно повзрослеет, и тогда уж Громобой своего шанса не упустит, а вот Ванда с возрастом едва ли станет менее недосягаемой… Впрочем, жизнерадостная Отрада ведь тоже может остановить свой выбор вовсе и не на замкнутом Громобое – она может выбрать весёлого Ратибора или любого парня из сотни тех, кто уже сейчас мечтает видеть её своей невестой.
Помолчав немного, мы в итоге пожелали друг другу доброго вечера и разошлись в разные стороны. На чём наша дружба действительно держалась, так это на наших схожих темпераментах: удивительно, но весельчак Ратибор никогда не был на меня так похож внутренним строением, как всегда был похож предпочитающий уединение Громобой. Впрочем, с братом у нас тоже было много общего: мы не только внешне походили друг на друга, словно две капли воды, но и мысли в наших головах зарождались и текли примерно в одном русле.
Поднимаясь на Совиную вышку, я всецело был погружен в свои мысли о сложных чувствах, в которые невольно оказался втянутым. Почему всё не могло быть проще? Почему Громобой не положил глаз на Полелю? Почему Отрада всё ещё не смотрит на Ратибора, не просто как на друга? Почему я заинтересовался самой неприступной девушкой во всём Замке? Почему Ванда не снимет свою кольчугу неприкасаемости? Ответы, на самом деле, были просты: Громобой не смотрит на неоспоримую красоту Полели, потому что она младше даже Отрады и к тому же, он видит в ней исключительно мою сестру; Отрада не смотрит на Ратибора, потому что она ещё в принципе не интересуется парнями; я посмотрел на Ванду, потому что она не похожа на Отраду и Полелю – она совсем не ручная; Ванда не снимет свою кольчугу неприкасаемости, потому что она достаточно горда, чтобы позволить к себе