Весь следующий день они провели в сборах, и вот, рано утром, когда солнце еще только просыпалось, оживляя своими яркими лучами весь остальной мир, две женские фигуры уже садились в экипаж. Тетушка решила, что легче всего провести время в пути за приятной беседой, мысль сидеть несколько часов молча ее совершенно не устраивала, поэтому, едва они двинулись, она завела разговор. Предметами его являлись все темы, которые попадали ей под руку, а Амели лишь отвечала короткими фразами, устало глядя в окно. Вот уже тетушка рассказала все, что могла о погоде, ее нелюбви к поездкам, о какой-то мисс Даренс, или, может быть, Доренс, девушка этого не запомнила, и речь пошла о самом графе, его сестре, о поместье, про какую-то церковную школу в Эйте. Амели уже было дрогнула, в ужасе подумав о том, что тетушка собирается отдать ее в какой-нибудь монастырь, но потом успокоилась, услышав, что школа эта открывается на деньги и под началом графа Де Лакруа. Наставница девушки продолжала с восхищением рассказывать о положительных чертах ее родственника, и Амели заметила, что Ани превосходно бы подошла на роль собеседницы тетушки Жизель.
– Знаешь, а ведь граф такой учтивый и еще довольно молод. Как бы повезло его жене. А ты, моя дорогая, все еще не замужем, – тетушка лукаво взглянула на Амели.
Девушка на секунду впала в ступор – настолько толстого намека она явно не ожидала. Затем, вздохнув, она подняла глаза на крышу повозки, как бы в поисках помощи, но увидела лишь потолок, который был отделан темно-пурпурной матовой тканью, расшитой серебряными нитями. Наконец осознав, что нет никакого спасения, и ей в любом случае придется поддерживать этот диалог, она собрала все свои силы и спокойным безразличным голосом ответила:
– Тетушка, снова вы за свое, скажите честно, вам просто хочется поскорее от меня избавиться? – задав вопрос, Амели весело рассмеялась. Ей не хотелось обижать тетушку, ведь та думает о ней, от чистого сердца восхваляя своего претендента, пытается сделать как лучше, и искренне надеется на то, что племянница все же образумится и выйдет замуж за ее кузена.
– Как ты могла даже подумать такое? – слегка обидевшись, произнесла тетушка. – А кто тогда мне будет играть? – через секунду произнесла она, направив хитрый кокетливый взор на свою племянницу, и лицо ее снова приняло веселое выражение.
– Да ну что вы, тетушка, моя игра никуда не годится, – Амели очень сильно принижала свой талант, ведь в Кодасе она, пожалуй, была одной из лучших. Прекрасно понимая, что сейчас тетушка