Закатив глаза, я раздраженно фыркнула и отвернулась. Щеки горели, а сердце билось в бешеном ритме.
Рэйден Вэнс, этот чертов говнюк, был внуком миссис Клейтон?
Где я так сильно нагрешила, господи?
– Рэйден, познакомься, это моя компаньонка Айви Харт, но я называю ее Ви. А ты, как и подобает джентльмену, должен сам узнать, как к ней лучше обращаться. – Она повернулась ко мне, и я снова встретилась взглядом с Рэйденом, чувствуя, как меня подташнивает от волнения. – Ви, это мой внучатый племянник, Рэйден.
В гостиной повисла неловкая тишина.
– Я думал, Ви – это сокращенно от Вайолет, – первым нарушил молчание он.
– Рэйден, ты совсем забыл про манеры? – возмутилась миссис Клейтон. – Пожми руку прекрасной леди! А в идеале лучше поцеловать. Современные парни напрочь забыли про галантность!
Поцеловать… Я вспомнила наш первый поцелуй и будто наяву почувствовала сладость его губ. К горлу снова подступили непрошеные слезы.
Когда Рэйден начал приближаться ко мне, я пулей вскочила с кресла и бросилась к рюкзаку.
– Миссис Клейтон, простите, я забыла! – От нервов мой голос прозвучал до противного пискляво. – У меня прием у дантиста, и я уже опаздываю! Обязательно зайду после обеда!
– Хорошо, дорогая, иди. – Миссис Клейтон нахмурилась и с подозрением поглядывала то на меня, то на Рэйдена.
Ни с кем не попрощавшись, я вылетела из дома и направилась в сторону автобусной остановки.
Ну вот. Позорное бегство становится моей коронной фишкой.
Еще никогда я так сильно не жалел, что поддался уговорам Мэл и потащился на эту идиотскую вечеринку. Она хорошо знала о моих сердечных проблемах и просто хотела, чтобы я развеялся…
Охренеть как развеялся!
Я знал, что ребята играли в бутылочку, даже заметил растерянность на лице Айви, когда тот курчавый парень поцеловал ее, но внутри меня все равно проснулись животные инстинкты, и мне захотелось набить ему морду.
Не то чтобы я сдался и собирался оставить отношения с Кнопкой в прошлом, не разобравшись, что с ней происходит. Однако устраивать разборки на вечеринке на глазах у толпы пьяных студентов в мои планы точно не входило. Поэтому мысленно убеждал себя успокоиться. Вот только о каком спокойствии могла идти речь, когда Айви поднялась наверх, а спустя пару минут за ней последовал тот урод?
Моя застенчивая, нежная, хрупкая Кнопка… Я не хотел верить в то, что происходило у меня на глазах.
– Рэй, пойдем домой, – произнесла Мэл, видимо, все поняла по моему взгляду. – Нам лучше уйти.
– Я… она… я должен убедиться… – с трудом подбирал я слова, продолжая таращиться на лестницу.
– В чем убедиться? Раздвинула ли она перед ним ноги? Рэй, оно того не стоит. Пойдем, – Мэл потянула меня за руку, и я повиновался.
Всю ночь я проворочался без сна. Утром Мэл предложила встретиться, но мне сполна хватило ее возмущений относительно того, что моя бывшая – «глупая вертихвостка». Вместо этого я решил