В отделении, как обычно, творился хаос и неразбериха. Куча звонков, голограмм, пиликанье всех возможных приборов. Рик еле успел увернуться от клочка бумаги, который упал в кучу таких же клочков рядом с переполненной мусорной корзиной. Рику всегда здесь было не по себе. Среди пошатывающихся столов сновали сотрудник, похожие на тёмные пятна. Наконец, увидев самое знакомое пятно у дальней стены, Рик проследовал туда.
Гарри, как завороженный смотрел новости на голографе, одновременно поглядывал в коммуникатор и заполнял неизвестный отчёт на компьютере. Рик сел напротив, и друг вздрогнул от неожиданности.
– А, ты уже здесь. Я думал, не явишься до вечера, – он пригладил свои рыжие пряди, торчащие в разнобой, и зачем-то поправил завязанный на обычный узел галстук.
– Уже почти четыре, – глянул Рик на часы на руке.
– Ничего себе, ладно. Так… – Гарри отвлекся от отчёта и принялся что-то искать в коммуникаторе, – ты, наверное, в недоумении, зачем я тебя вызвал?
– Очевидно, не для помощи, ты же указал, что визит официальный. Я не сдал книгу в библиотеку?
– Что? Библиотеки закрыты уже почти пятьдесят лет, ты ведь не мог…
– Гарри, это шутка. Просто шутка, – улыбнулся Рик.
– Ну да. Точно-точно. Так вот, – Гарри направил коммуникатор на голограф, и переданное изображение засветилось в трёхмерном мерцающем варианте. – Ты знаешь этого человека?
– Да, – кивнул Рик и уставился на голограмму лица доктора. – Только здесь он лет на пять или даже десять моложе.
Гарри кивнул, что-то напечатал, а Рик продолжил:
– К чему этот цирк? Раз ты спрашиваешь, то знаешь, что он приходил ко мне неделю назад, ведь меня с ним больше ничего не связывает. Выкладывай. Он меня в чём-то обвинил или вымогает денег?
– Нет, он… он мёртв и…. – Гарри отвлёкся на звонок, а Рик попытался придать своему лицу самое сочувственное и удивлённое выражение, на которое был способен. – Да, да, он здесь. Сейчас? Да, хорошо. Я передам. Хорошо. До свидания.
Гарри положил трубку и провёл рукой по лицу.
– Звонили сказать, что тебя повысили?
– Если бы. О-о-о-о, чёрт! – Гарри тут же потянулся к коммуникатору и набрал последний номер. – Да, я только что с вами говорил… вроде как… Да, да. Всё, вспомнил. Спасибо.
Он сбросил вызов и тут же потянулся за таблетками на столе, закинул себе в рот сразу две и уставился на Рика.
– Кто звонил?
– Начальство. Они… ох. В общем, Главфарм хотят тебя видеть, – Гарри похрустел костяшками пальцев. Рик знал, что в этом жесте не было ничего угрожающего, лишь суетливое и нервное.
– И какой повод?
– Не сказали, но я думаю, этот человек, – Гарри кивнул на висящую в воздухе голограмму, – как-то к этому причастен. Был причастен. У них какое-то своё внутреннее расследование, я думаю.
– Что тебе известно?
– Ничего. Лишь то, что вы встречались неделю назад, а сейчас он мёртв.
– Как