Каждый из этих людей очень опасен, Мик это чувствует. «Кажется, я слишком мал для таких игр, “подковерной возни”, как ее назвал Воробей», – думал мальчик. Козодой советовал оценивать противника и никогда не считать его слабее себя, но как оценить их? Их броня – дорогие одежды, оружие – слова.
Мик невольно ухватил рукоять небольшого ножа с лезвием в виде пера, который взял с собой, сунув его за пояс. Нож легко скользил в ножнах, его можно было извлечь в одно мгновение. Секунда, удар, кровь, смерть, крики. Это все столь близко, руку протянуть. Вскрыть этот мешок под подбородком Дариуса, смотреть в его глаза и видеть страх, глядеть на приближение Смерти, слышать его всхлипы, крики вокруг. Играть по своим правилам.
Воробушек с трудом погасил внутри огонек, взглянув на Мадлен. Девушка смеялась в разговоре с Пайком, но ее глаза выражали совсем не смех. Искра в них значила совсем не то, чего хотелось бы Пайку. Он опытен, должен это видеть. Им тут не рады – единственный точный вывод. Они не любят Пайка, но терпят его ради денег, ведь убить его нельзя, все деньги перейдут его семье, находящейся далеко от Меворби. Сова предупреждала его о женщинах на вечере. Эти опаснее мужчин, не зря их сравнивают с кошками, они ластятся, мурлычат и подбираются ближе, а потом выпускают когти и смыкают смертельные объятия. Мик наблюдал за мурлыканьем Мадлен, а Гни все рассказывал Филину о подвигах его жен в постели.
Он глуп для президента, это видно, всем явно заправляет Мадлен. Но Воробей говорил, что президент скорее всего подвластен Кошкам. «Либо Мадлен сама встала на сторону Кошек, либо…», – подумал Мик.
– Она одна из них, – беззвучно проговорил он.
Но так ли все очевидно, как кажется на первый взгляд? Не может ли Гни лишь притворяться идиотом, отводя от себя взоры соперников? Может ли он специально переводить акцент на жену? Ведь она у него не первая… Могли ли другие умереть от рук его соперников?
От всех этих мыслей у Мика раскалывалась голова. Он потер переносицу. «Я самый молодой в Гнезде, есть люди умнее меня, они давно уже пришли к таким же выводам и проверили их», – думал мальчик.
Почувствовав легкое прикосновение к плечу, Мик, вздрогнув, выхватил нож, но остановился, увидев лицо Филина перед собой.
– Тише, Рапс, с тобой все хорошо? – Обеспокоился Филин. – Выглядишь неважно.
– Да, дядя, все хорошо, – тихо говорил Мик, убирая нож, – я просто… Просто задумался, а вы меня напугали.
– Ха! Бойкий паренек! – Смеялся Гни. – Ты мне нравишься, парень! А вот мой третий, – он снова обратился к Филину, – при одном виде ножа лез мамке под юбки! Я и сам там бывал довольно часто, уж больно хороша была, чертовка, но причины у меня были совсем другие. – Он снова засмеялся.
«Вырезать тебе этот язык под корень и поглубже в глотку затолкать», – вспыхнул Мик.
– Я пройдусь, дядя?
– Конечно, Рапс. Тебе не нужна компания? – с надеждой в глазах спросил Филин.
– Нет,