Мэтт поздоровался с посетительницей.
– Слушаю вас.
– Два «Май тай», – устало кинула женщина.
Ричард открыл свою бутылку и сделал глоток.
– Безумно жарко, правда? – обратился он к незнакомке.
Та посмотрела на него и выдавила слабую улыбку.
– Да. Кажется, в прошлом сезоне было прохладней.
– Часто здесь бываете?
– Приходится.
Ричард уловил промелькнувшую в ее голосе горечь и сообразил, что она не задаст ему встречный вопрос, и действительно, разговор оборвался. Мэтт смешивал напитки, Рита изредка поглядывала на Ричарда. Он решил рискнуть и прикинуться дурачком, таящим восхищение: может, женщина снизойдет до него. Чутье подсказывало, что она тщеславна и глубоко одинока, как он и предполагал ранее.
– Вы здесь одна?
Гостья окинула его оценивающим взглядом и надменно ухмыльнулась.
– Вы же слышали, что я заказала два напитка.
– Да, простите, – засмеялся неловко Ричард. – Не удержался. Я весь день наблюдал за вами, до конца надеясь, что ваш спутник лишь знакомый.
Теперь она с любопытством посмотрела на него и, подумав немного, сказала:
– Я с сыном.
– О, вот как… Удача благоволит мне. Я Ричард, очень приятно.
– Оливия.
Он галантно пожал протянутую ему ладонь. Оливия выпрямила спину, усталое выражение покинуло ее лицо, но ненадолго: к стойке подошел ее сын.
– Я устал. Я хочу спать, – сразу заявил он тоном, не терпящим возражений.
Оливия тяжело выдохнула. Она взяла бокалы и, не глядя на Ричарда, попрощалась:
– Приятного вечера, Ричард.
– И вам.
Он повернул голову к Рите, которая в немом изумлении смотрела на него. Мэтт, заинтересованный, также уставился на Ричарда, а тот вскинул ладонь.
– Ну что ж. Потерять рукопись мне не грозит!
Рита весело засмеялась.
– Вы опытный игрок, мистер Китс. Я зайду за вами к десяти в субботу.
– Да, буду благодарен!
Ричард взял сумку и черновик, спрайт и развернулся уйти, но Рита остановила его.
– Мистер Китс? Что значит ваша татуировка?
– А! Это Ктулху. Знаешь, что это? Или ты слишком молода для Лавкрафта? – посмеялся Ричард, подмигнув.
На прощание он кивнул Мэтту и, довольный собой и новым знакомством, направился в отель, насвистывая веселую мелодию себе под нос.
2. Прогулка
В номере на втором этаже в корпусе для сотрудников царил легкий беспорядок. На столе у окна проигрывал музыку ноутбук, а по телевизору шла трансляция музыкального канала. Мэтт, устроившись в кресле, читал на планшете.
Шум воды в ванной затих, в комнату в одном полотенце вошла Рита. Она выключила телевизор и ноутбук и села на кровать.
– Как