Тем не менее, Михаил не мог избавиться от ощущения, что за ними кто-то следит. Время от времени он ловил себя на мысли, что замечает одни и те же дома и перекрёстки, словно они движутся по кругу. Ему казалось, что водитель ведёт машину медленнее обычного, и в зеркале заднего вида он иногда видел, как за автомобилем следует другая машина, но стоило ему отвлечься, как та исчезала.
Гостиница оказалась уютной и старинной, с высокими потолками и деревянными полами, которые скрипели при каждом шаге. После регистрации они поднялись в свои номера, расположенные на третьем этаже. Комнаты были просторные, с большими окнами, выходящими на улицу.
Анна опустилась на кровать, ощущая, как усталость накатывает на неё. Посмотрев в окно, она заметила, что небо странно изменилось. Оно стало тёмно-синим, почти чёрным, и звёзды на нём мерцали так ярко, что казалось, будто они смотрят прямо на неё.
– Давайте отдохнём немного, – предложила Анна, стараясь скрыть тревогу в своём голосе. – Потом соберёмся и обсудим дальнейшие действия.
Все согласились. Им действительно необходим был отдых после долгого перелёта и переживаний последних дней. Михаил лёг на кровать, закрыл глаза и вскоре заснул. Остальные также решили немного расслабиться, осознавая, что впереди их ждут нелёгкие испытания.
Примерно через час Михаил проснулся от лёгкого прикосновения к плечу. Открыв глаза, он увидел, что комната погружена в полную темноту. На улице стояла абсолютная тишина, и единственное, что он слышал, – это стук собственного сердца. Вдруг он заметил, что дверь комнаты открыта, и оттуда пробивается слабый свет свечи. Михаил осторожно поднялся и направился к двери.
За дверью оказался длинный коридор, освещённый тусклым светом. Михаил сделал несколько шагов вперёд, и тут он услышал шёпот. Голоса, которых он не мог различить, звучали приглушённо, словно шли издалека. Шёпоты становились всё громче, и Михаил почувствовал, как холодный пот стекает по его спине. Ему хотелось вернуться в комнату, но ноги словно приросли к полу.
В конце коридора он увидел фигуру человека, облачённого в чёрный плащ. Человек стоял спиной к нему, и его силуэт выделялся на фоне тусклого света. Михаил хотел окликнуть его, но вместо этого тихо прошептал:
– Кто… кто ты?
Фигура медленно обернулась, и Михаил увидел лицо мужчины. Его черты были искажены, словно маска, вылепленная из глины. Глаза были пустыми, а рот растянут в жуткой ухмылке. Мужчина протянул к нему руку, и Михаил с ужасом понял, что его пальцы заканчиваются острыми когтями.
– Ты… не должен быть здесь, – прошипел мужчина, делая шаг вперёд.
Михаил вскрикнул и бросился бежать назад в комнату. Дверь захлопнулась за ним с глухим ударом, и он прислонился к стене, тяжело дыша. Когда он открыл глаза,