Старший рассказывает, что приснилось ему, будто встречает он на широкой дороге девицу-красавицу. И подносит она ему Скатерть-Самобранку.
– Не будете бедствовать без меня. Всегда сыты будете. Да свадьба, видимо, намечается – успокоился отец.
Средний сказывает, что ночью приходил к нему домовой и принес целый мешок с золотыми монетами.
– Удачная будет поездка, достаток в доме будет, прибыль хорошая. – рассуждает отец.
– Ну а ты что молчишь? – спрашивает отец у младшего сына.
– Прости, не могу я тебе, батюшка, рассказать свой сон. Пока не пойму, что он означает, не расскажу.
Как ни пытался разговорить младшего сына, не удалось купцу. С волнением на душе уехал купец.
А Еремей, не долго раздумывая, отправился в дорогу, нужно же узнать, что означает сон, куда он приведет. Долго ли шел, дошел до мельницы. Ветер дует, лопасти вращаются, жернова перетирают зерно в муку. Так завораживает, так интересно. Остановился. Любуется.
– Возьмите меня к себе в работники – просит Еремей.
– Отчего ж не взять, мне как раз помощник требуется – отвечает хозяин.
Многому научился молодец, работая на мельнице, хорошо работал, добросовестно. Как-то стал старый мельник допытываться, есть ли родные у Еремея, далеко ли живут и почему покинул он отчий дом. Бесхитростный Еремей все и рассказал. Стал просить мельник рассказать ему сон, уж больно любопытно ему. Еремей наотрез отказался.
– Уж коли я родному батюшке не открылся, и тебе не могу, покуда сон не сбудется.
Рассердился старый мельник и прогнал молодца со двора.
Идет Еремей дальше. Слышит шум, выстрелы, лай собак.
– Никак охота! – Подумал он. И тут на него выбегает огромный волк. Не растерялся молодец, поднял свой лук и выпустил стрелу в волка. В цель попала стрела, упал волк замертво. А тут и охотники с собаками подскочили. На самом красивом коне – царь. Сходит царь со своего скакуна, спрашивает:
– Ты кто таков, как здесь очутился, где стрелять так метко научился?
– Я – Еремей, сын купеческий, проходил мимо. А стрелять старшие братья научили.
Понравился царю молодец, смелый, смышленый и на сына его очень похож и внешностью, и годами. И имена похожи, моего Елисеем зовут.
– Пойдешь ли к моему сыну Елисею в услужение. Тоскливо ему без друзей-товарищей.
Согласился Еремей. Стал верой и правдой служить царевичу Елисею. Вместе на охоту ездили, мастерски стрелять из лука его научил сын купеческий, наукам разным обучал и вместе мечтали они о путешествиях в дальние страны. Однажды, заскучав об отчем доме, в думах об отце, рассказал купеческий сын царевичу почему он скитается по свету.
– Мы с тобой как братья уже, настолько близки, расскажи про что