На утро пошли гномы на работу, а орленка просят остаться у них да похозяйничать по дому. Согласился Пернатый.
– Вот тебе ключи от всех комнат. Можешь ходить по всему дому. Только в комнату с красной дверью не входи! – сказал старший гном, отдавая большую связку ключей.
Ушли гномы. А Пернатый пошел прибираться в доме. Во все комнаты зашел, везде прибрал. Дошел и до запретной с красной дверью. Долго пробовал подобрать к ней ключ, да ни один не подходил. В сердцах толкнул он дверь, а она и не заперта оказалась. Вошел орленок в комнату, видит на стене меч богатырский висит, рукавички красного цвета с мудреным узором рядом, внизу сапожки красные стоят. Решил Пернатый взять в руки меч. Только ухватился за него, тут пронзило его сильным разрядом, парализовало все органы. Упал орленок без чувств и пролежал так долго. Очнулся, а день уже к вечеру клонится. Побежал он гномов встречать да кормить их уставших.
Поели, попили гномы. Повеселились, как у них водится. И отдыхать пошли.
На следующий день опять ушли братья-гномы на работу. Снова наказали не входить в заветную комнату. Не смог справиться со своим любопытством Пернатый, снова пошел в запретную комнату. Решил рукавички примерять. Только дотронулся, в ушах все зазвенело, упал оглушенный орленок, так и пролежал до вечера. Очнулся, а день уже к вечеру клонится. Побежал он гномов встречать. Накормил, напоил, отдыхать ушли.
На следующий день гномы снова ушли на работу. Пернатый решил, что сапоги безопаснее будет примерить. Только начал одевать, да так у него ногу свело, что сознание потерял. Очнулся к вечеру. Поужинали гномы и совещаться ушли.
Наутро Старший гном и говорит:
– Спасибо тебе, брат Пернатый, за твою службу. Окреп ты, сил набрался. Можно и в путь тебе отправляться. Дарим мы тебе в благодарность меч богатырский, рукавички красные, да сапоги-скороходы. Взял Пернатый подарки с большой осторожностью, примерил. Когда рукавички надел, то в доброго молодца превратился. Поклонились они друг другу, попрощались, надел молодец сапоги-скороходы и подняли они его к подножию горы.
Идет молодец, радуется солнышку ясному, люди ему улыбаются. Видит, девица-красавица навстречу идет. Румяна, да бела, очи словно сапфиры горят. Влюбился молодец с первого взгляда.
– Как зовут, тебя, краса ненаглядная.
– Марьей меня нарекли батюшка с матушкой.
– Люба ты мне, Марья. Пойдешь за меня замуж?
Не успела ответить девушка, как налетел вихрь, закружил, появляется Змей о трех головах. Из пасти огонь вырывается. От того огня, куда дунет, все в пепел превращается. И пытается Змей Марью схватить. Изловчился Пернатый, размахнулся мечом своим богатырским и отрубил Змею голову. Развернулся и вторым взмахом меча срубил вторую. Взмолился тут