Дейзи истерически смеётся, что вызывает у Моны удивлённый взгляд.
– Я сказала что-то смешное? – интересуется она.
– Нет, – с улыбкой отвечает Дейзи. – Всего лишь помогла мне сделать то, на что я так давно не могла решиться.
– И что же это? – прищуривается Мона.
– Признание, – отвечает Дейзи. – Несмотря ни на что, в школьные годы ты была классной подругой. Но теперь, прости, я не хочу тебя видеть.
Мона пытается что-то сказать в ответ, однако Дейзи сбрасывает звонок, кладя телефон экраном вниз.
На несколько секунд она замирает. По телу пробегает дрожь, а сердце бешено колотится, словно простое нажатие кнопки сравнимо с восхождением на гору. Грудь сдавливает неведомая сила, слова кто-то встал на неё тяжёлым ботинком, ограничив доступ кислорода в лёгкие. С уст срывается истерический смешок. Дейзи прикрывает рот рукой, прежде чем её пробирает на громкий смех, медленно переходящий в настоящую истерику.
«Это конец. Чёрт возьми, это конец!» – мысль, без остановки крутящаяся в её голове.
Но за этим словом стояло куда больше. В голове Дейзи, словно быстрое слайд-шоу, проносятся все моменты их с Моной многолетней дружбы. Знакомство в классе в первый учебный день, поездка на велосипедах до саннивудского озера, первая ночёвка с банкой мороженого и какой-то невероятно тупой комедией и школьные танцы… Эти воспоминания похожи на красивую картинку фильма нулевых, которые они так любили пересматривать вдвоём.
Они заставляют грудную клетку Дейзи болезненно сжаться. На подушку падают солёные капли, каждая из которых будто забирает с собой часть душераздирающей боли. А когда её вовсе не остаётся, на место скорби по потерянному прошлому приходит долгожданное чувство освобождения. И в этот момент слёзы вновь переходят в смех.
Дейзи чувствует невероятное облегчение и совершенное безумие одновременно, смотря в белый потолок и позволяя себе смеяться, будто умалишённая. Но, на удивление, это помогает. С каждой секундой ей становится всё лучше, а тяжёлый груз, давящий грудную клетку, вдруг отступает. Словно тело, годами копившее эмоции, наконец смогло от них освободиться.
Полчаса Дейзи лежит на кровати, пытаясь переварить произошедшее и прийти в норму, когда телефон вдруг вибрирует.
Она нехотя поднимает его, бросая взгляд на экран.
Я выехал. Буду петь серенады у тебя под окном через пятнадцать минут.
Охватившее Дейзи спокойствие мгновенно сменяется смертельной паникой. Как, чёрт возьми, можно было забыть про свидание, которого она так ждала целый день?! Спрыгнув с кровати, Дейзи со всех ног несётся в ванную, по пути сбрасывая с себя одежду и набирая номер Джаспера.
Когда она включает горячую воду, из трубки раздаётся хриплое:
– Алло.
– Ты не мог бы задержаться? – обеспокоенно просит Дейзи, ставя громкую связь и залезая в ванну.
– Неужели ты не успеваешь припудрить носик, персик? – усмехается Джаспер. –