Дейзи провожает его взглядом, всё ещё не в силах отделаться от липкого ужаса. Но стоит ей увидеть Джаспера, как он мигом отходит на второй план, уступая место накрывшей её панике. Она бросается к побитому Джасперу, коря себя за то, что так нагло бросила его после произошедшего. Приблизившись, Дейзи аккуратно касается пальцами его лица, покрытого мелкими садинами. Джаспер пострадал меньше Мэтта, отделавшись разбитой губой вместо сломанного носа, но от этого не легче.
– Осторожнее, персик, – шипит Джаспер, стоит Дейзи притронуться к садине на его скуле.
– Мне жаль, – шепчет она, еле сдерживая слёзы. – Мне так жаль! Я не хотела, чтобы…
Джаспер кладёт руки ей на плечи, резко притягивая к себе.
– Всё нормально, – успокаивающе произносит он, гладя Дейзи по спине. – Ты ни в чём не виновата, этот кретин начал первый. Каким я был бы подонком, если бы не остановил его?
Дейзи всхлипывает, слушая его монотонный тихий голос. Таким обычно разговаривают с детьми, случайно совершившими какую-то провинность и опасающимися, что за это их настигнет наказание. Она сильнее прижимается к груди Джаспера, не желая отстраняться ни на миллиметр.
– Давай я отвезу тебя домой, персик.
– Но, – Дейзи поднимает голову, окидывая его взглядом, – Мэтт тебя избил! Ты уверен, что сможешь сесть за руль?
– Думаю, будь он тут, растёкся бы в лужицу от такого комплимента, – усмехается Джаспер. – Но поверь, этот кусок дерьма умеет драться так же хорошо, как признавать свои ошибки. Так что садись в машину, а то владелец кафе сделает мне второе предупреждение.
***
Плавно выкрутив руль, Джаспер сворачивает на Саут Стрит. Пальцы ноют от боли, но он не подаёт виду, лишь прикусив нижнюю губу. Обычно это помогает. Но точно не в случае, когда несколько минут назад в неё врезался чей-то твёрдый кулак.
Джасперу хочется усмехнуться. Упорству и везению Мэтта позавидовал бы каждый: он бил наугад, не имея чёткого плана и представления о том, как нейтрализовать своего противника, а всё равно оставил ему пару синяков, которые точно будут ныть при мысли о его довольной физиономии. Если бы в кафе не ворвался хозяин, Мэтт вряд ли отделался бы сломанным носом. О, участи Уокера посочувствовал бы даже Билли Паркер, который вряд ли смог отпраздновать чечёткой отъезд Джаспера из Нью-Йорка.
До места назначения остаётся пара метров. Джаспер бросает взгляд на пассажирское сиденье. Дейзи, так и не проронившая за время их поездки ни слова, сминает в руках ткань своего цветочного платье, неотрывно смотря вперёд. Джаспер с сожалением вздыхает. Она точно не скоро сможет забыть о произошедшем. То, что устроил Мэтт, – по уровню мерзости может сравниться только с купанием в мусорных отходах.
Если бы у Джаспера была возможность достать её из того водоворота, в который её затянули собственные мысли, он бы сделал это любой ценой. Но