– Не думал, что моё признание лишит тебя дара речи, – с усмешкой подмечает Джаспер.
– Да, просто понимаешь… – Дейзи отчаянно пытается подобрать слова, но её мозг и речевой аппарат, кажется, работают по отдельности друг от друга. – Услышать такое от тебя – так же странно, как увидеть в Саннивуде спорткар… – тут она осекается, взмахнув рукой. – А, ну да.
– Я понимаю твои чувства, – произносит Джаспер, тепло улыбаясь. – Но это правда. Последние дни выдались непростыми, но ты была единственной, с кем я мог хоть ненадолго об этом забыть. И если мне суждено проторчать здесь какое-то время, я хотел бы провести его с тобой, персик.
– Даже не знаю, что сказать, – честно говорит Дейзи, чувствуя, как к щекам приливает кровь.
– Односложного ответа будет достаточно. Ты свободна в эту пятницу?
– Допустим, да. Только… – она задумывается. – Как мы это назовём? Если это не что-то серьёзное, но при этом не похожее на просто дружеские посиделки или… Я запуталась, чёрт!
– Раз тебе нужно приклеить на это ярлык, – Джаспер чешет подбородок, – то назовём это просто экспериментом.
– Значит, предлагаешь пойти с тобой на свидание в качестве эксперимента? Что ж, давай попробуем.
– Тогда решено! – радостно восклицает Джаспер.
Дейзи кивает, уже собираясь распрощаться с ним и упорхнуть домой, но у неё вновь это не выходит.
– Только я хотел бы сразу прояснить, – серьёзно заявляет Джаспер. – Такие «эксперименты» пусть и являются обычным развлечением, но иногда у них могут быть последствия. Я не хочу, чтобы ты почувствовала что-то… Что лучше не чувствовать.
Дейзи поджимает губы, прекрасно понимая, к чему он ведёт. Ей ли не знать. Это же один из самых популярных книжных сюжетов, когда главные герои, возомнив, что их сердце непреступно, словно старинный замок в окружении каменных стен, падают перед чарами влюблённости, ворвавшейся в их жизнь, подобно урагану, и лишив любого шанса на сопротивление.
Увы, это правда: перед чувствами невозможно устоять. Их можно отрицать, избегать, бояться или стыдиться, но они всё равно тебя настигнут, преодолев любые препятствия.
Только если это настоящие чувства.
Поэтому Дейзи задирает подбородок, с уверенностью отвечая:
– Можешь не волноваться. Влюбиться в тебя было бы также безрассудно, как спустить все сбережения на билет в неизвестном направлении. А я разве похоже на сумасшедшую?
Глава 6. Капучино с привкусом крови
За время своего пребывания на ферме Джаспер успел привыкнуть к её неизменной рутине.
Благодаря своему графику, он проводит здесь по десять часов в день, успевая не только залатать стену амбара, но и помочь Лукасу с другими делами. Вчера они вместе обрабатывали