– Так ты теперь ещё и её личный водитель, – качает головой Уокер. – Далеко забралась, Холл!
Дейзи прижимается к сиденью, избегая взгляда в его сторону.
– Завидуешь? – усмехается Джаспер.
– Было бы чему. Пикап моего приятеля, – он указывает на водителя, – запросто даст фору твоей колымаге!
– Охотно верю. Как и в то, что девчонки на тебя толпами вешаются.
– Понимаю, – произносит Мэтт. – Ты ведь сегодня не на своей навороченной тачке. Так бы и сказал, что не хочешь нажраться пыли с колёс этой детки, – он хлопает машину по блестящему покрытию.
Что-то внутри Джаспера переворачивается. Тело бросает в жар, а сердце начинает биться всё быстрее и быстрее, заглушая своим стуком здравый смысл. Обычно подобные слова приводили его и опромедчивого бедолагу, позволившего себе дерзость усомниться в автомобиле Джаспера, на линию старта, где начиналось одно из великих противостояний, заставляющее кровь бурлить в жилах от поступающего в неё адреналина.
На светофоре загорается жёлтый. Джаспер дёргает ручник вперёд, медленно поворачиваясь к Мэтту.
– Ты сам этого захотел, – с улыбкой произносит он. – Так готовься проиграть.
– Джаспер, что ты… – дрожащим тоном шепчет Дейзи, но не успевает договорить.
Загорается зелёный. Джаспер жмёт педаль газа, и автомобиль с ревущим звуком резко трогается с места, за считанные секунды набирая скорость. Пикап противника всё ещё стоит, когда Джаспер уже пролетает несколько метров. Машина дёргается и отказывается плавно маневрировать, но его это только подстёгивает ехать быстрее.
Впервые за несколько дней Джаспер наконец-то ощущает себя в своей тарелке, когда автомобиль с бешеной скоростью мчится вперёд. Ветер, проникающий в открытое окно, развивает его волосы, делая укладку ещё более хаотичной. Сердце стучит так, как будто Джаспер позволил себе выпить пять энергетиков. К чёрту спокойствие! В этой ударной дозе адреналина тонут все его мысли, и остаётся лишь эйфория.
Полностью отрешённый от реальности, он не сразу слышит тихое бормотание, тонущее в грозном рёве двигателя:
– Останови… Машину… Джаспер, остановись…
Джаспер поворачивает голову и ужасается. Лицо Дейзи обрело мертвецки бледный цвет, а сама она крепко зажмурилась, вцепившись руками в ремень, словно утопающий в спасательный круг, одними губами без остановки, как мантру, шепча просьбу остановить машину.
Джаспер тут же сворачивает с дороги, тормозя у обочины. Сердце продолжает колотиться, но уже не от подступающего экстаза. Его будто облили ледяной водой. Как только машина полностью останавливается, Дейзи резким движением отстёгивает ремень и, словно пуля, вылетает за дверь. Её взгляд кажется затуманенным, отстранённым, и Джасперу от него становится не по себе.
– Персик, – он медленно выходит из машины, – всё хорошо?
Дейзи молчит, обхватив себя руками. Но когда Джаспер подходит ближе, чтобы коснуться её плеча, грубо