Недоумённая Лида оказалась совсем растеряна и уже жалела, что пришла в «Лавку чудес». Стыд и жажда веры в волшебство словно канатом перетягивали её существо то в одну, то в другую сторону. Глумится над ней продавец, или он действительно убеждён в том, о чём говорит?
– Извините, я передумала, – красная как рак выпалила Лида. – До свиданья.
Она развернулась на каблуках своих высоких замшевых сапог и устремилась к выходу.
– Разве вы не желаете выяснить правду? Кто виновен в том, что случилось?
Как громом поражённая Лида остановилась на полпути. Нет, этот лысеющий дед точно не мог знать, чего она хочет. Да и откуда ему? Но всё же его слова попали прямо в цель.
– Всего одна ночь – и вам откроется то, чего вы так жаждете. Виновные будут наказаны, – стальным тоном вдруг сказал продавец. Его лицо было серьёзным, глаза смотрели в самую душу. Удовлетворённый эффектом от произнесённых им слов, торговец продолжил: – «Samimiyet» – в переводе с турецкого означает «искренность». Я предлагаю вам сыграть в игру.
– Какую игру? – с недоверием спросила Лида, она пока не до конца понимала, о чём идёт речь.
– «Samimiyet». Вы как раз изучали её, когда я пришёл. Именно эта настольная игра даст ответы на все ваши вопросы, – пояснил продавец. Только сейчас Лида заметила, что он держит в руках ту самую грязную коробку с изображением ангела.
– С кем я должна сыграть? С вами? – с опаской спросила Лида, что-то неуловимое в облике продавца изменилось и теперь вызывало у неё настороженность.
– О, я бы с удовольствием сыграл с вами, но, боюсь, в данном случае игра меня не примет. Когда придёт время, она сама назначит игроков, – продавец плотоядно облизнулся. – Если не сработает, я верну вам деньги за покупку в десятикратном размере. Ну, что? Берёте?
* * *
Чёрная метель за считанные минуты превратила машину Игоря в сугроб, а Лида всё никак не появлялась. Предчувствуя километровые московские пробки, парень с недовольством поглядывал на экран навигатора, периодически обновляя страницу приложения.
Поток студёного воздуха и мелкого снега ворвался в салон автомобиля, и румяная от колкого морозца Лида, закутанная в шарф по самые ресницы, плюхнулась на сиденье.
– Я уже собирался тебе звонить, – поднял брови Игорь, рассматривая квадратный свёрток крафтовой бумаги в руках жены.
– Слушай, там такое место прикольное! Столько всяких штук крутых, у меня аж глаза разбежались, – искренне поделилась Лида, разматывая шарф. – Если бы ты со мной туда пошёл, тоже бы надолго завис.
– Возможно, –