Потом я подумал: «Сайт хорошо выполняет свою задачу, но ведь это для меня не предел. Надо расширяться!»
В итоге я сделал еще 80 сайтов. Доход, конечно, был – здесь 100 долларов, там 200, – но успех сайта о двойном подбородке превзойти не удалось. В чем была моя ошибка, я понял спустя несколько лет: я не оценил того, что сделал правильно с самого начала. Я занял прибыльную нишу!
Когда я решил открыть собственное агентство диджитал-маркетинга, то сначала запустил сайт attorneyrankings.org (сейчас мы называемся rankings.io). Я знал, что хочу работать в юридической отрасли, но поначалу меня пугало, что невозможность выполнить все заказы и отказ от части из них плохо скажутся на моих доходах или моем позиционировании. Но, на самом-то деле, всякий раз, когда я решался закрыть одну дверь, открывались другие. Так я понял, что мне интересна тема продвижения сайтов, то есть поисковой оптимизации[1]. И успех не заставил себя ждать.
Когда я пришел в Vistage (консультативная группа для топ-менеджеров компаний), то на обсуждении своих первых шагов услышал: «Вам нужно обратить внимание не только на юриспруденцию, но и на другие отрасли – медицину, ремонт по вызову и тому подобное».
Я решил прислушаться к совету коллег (они, к слову, работали в отрасли весьма далекой от моей) и попробовать поиграть по-крупному.
Заключив контракт с клиентами из разных ниш, я вскоре понял, что начал пробуксовывать. Целевая аудитория была больше, но рос я медленнее. На графике фондового рынка, где показаны подъемы и спады, есть большая красная стрелка вниз – это был я. «Что происходит?» – не понимал я.
Вскоре до меня дошло, что упор на услуги одним лишь юристам делал из меня эксперта, а я это недооценил.
К счастью, я не стал медлить и быстро исправил свое позиционирование. Красная стрелка пошла вверх.
В тот раз я сдал экзамен – настолько успешно, что уже пять лет наша компания входит в список Inc 5000[2] именно благодаря тому, что мы заняли верную нишу: предоставляем адвокатам по делам о телесных повреждениях[3] услуги поисковой оптимизации (продвижению их сайтов).
Также я понял, что мой успех был вызван тем, что я умею сосредоточиваться на цели – до одержимости. Однажды я занял четвертое место в турнире по покеру (с участием 14 000 игроков!), потому что целый месяц не вникал ни во что, кроме покерных комбинаций, – и за это время изучил 40 000 вариантов. В коллекционных карточных играх[4] я также был среди первых, потому что тщательно изучал все тонкости, не распыляя свое внимание на все подряд. Успеха в спорте я добился, потому что сосредоточился на баскетболе, ездил в летний баскетбольный лагерь и все тренировки посвящал только баскетболу. В итоге я стал капитаном школьной команды и получил стипендию для учебы в колледже как баскетболист.
Подробнее обо всем этом позже, а пока скажу – своим успехом я обязан умению выбирать нишу.
Выбор ниши – это отказ от широких возможностей?
Каждый раз, когда я задумывался о новой нише, это было подобно прыжку с тарзанки. Поначалу страшно – а вдруг я не понимаю, что делаю? А вдруг меня ждет фиаско? Но всякий раз, решившись на этот шаг, я понимал, что сделал правильный выбор.
Почему? Потому что выбор ниши означает отказ от обилия возможностей.
Первое, о чем многие думают, когда слышат слово «ниша», – это скудность; они полагают, что будет меньше возможностей зарабатывать, развивать свой бизнес, что у них что-то отнимут. Многие больше всего боятся того, что, сказав «да» одной возможности, они говорят «нет» всем другим. И это правда: работа в нише действительно означает сужение рынка, на котором вы работаете. Чтобы стать успешным баскетболистом, мне пришлось сосредоточиться именно на этом виде спорта, то есть я должен был, например, перестать заниматься бейсболом.
Но реальность такова, что выбор ниши на самом деле открывает для вас новые возможности и дает вам свободу действий. Ведь, даже после того, как вы сделали выбор, а потом получили предложение, не связанное с вашими компетенциями, вы вовсе не обязаны отказываться. Чаще всего, конечно, вы сделаете именно так, просто потому что это не ваша специализация, но всегда можно сказать «да», если это дает возможность узнать или сделать что-то новое. Не исключено, что вы сможете дать дельный совет вне вашей ниши – так что это не про крайности, не про «черное» и «белое», не про категоричное «да» или «нет».
Говоря «нет» одной возможности, вы даете шанс другой, порой более выгодной.
Знание об этом – что вам не нужно захлопывать дверь, ведущую к другим бизнес-возможностям, лишь потому, что вы решили занять определенную нишу, – избавляет от страха. Мне лично спокойнее от того, что мой фокус на поисковой оптимизации для адвокатов по делам