Там, в этом разрезе, имелась такая хитрая вставка, что и не сразу поймёшь, что это всё ещё платье, а не ножка в нежно-персиковом кружевном чулочке. В общем, Аяла как всегда собиралась свалить всех наповал, оставаясь при этом предельно недоступной.
– Я не издеваюсь, я жду, – проворчала, тоже не в первый раз. – Вот вы сейчас все помнётесь, истреплетесь, а я буду готова как раз к сроку.
– И кто же нас помнёт и истреплет? – приподняла смоляно-чёрную бровь Аяла.
– Я, если не отвяжетесь, – буркнула, покосившись на платье.
– Ну, положим, я и не привязывалась, – пропела Медина, красуясь перед зеркалом.
– Не надо, положишь и помнётся, – хохотнула Аяла.
– Ах, девочки, а вдруг он будет на балу! – пропустив колкость подруги мимо ужей, прижала руки к груди Медина.
– Угу, специально ради тебя наследный принц снизойдёт до нашей банальной академии и заявится с во-о-от такенным букетом роз, – хмыкнула вредная Ялка.
– Не злобствуй, – одёрнула я её.
И со вздохом опять уставилась на платье.
Одеваться я взялась только за пятнадцать минут до назначенного срока открытия бала. Коридоры общежития уже почти опустели, большинство адепток убежали в торжественно наряженный главный зал академии. И потому вокруг царила тишина, нарушаемая только пыхтением моих подруг, которые тоже хотели туда, а вместо этого ждали, пока я наряжусь.
Платье я взяла в руки, как самое хрупкое и ценное сокровище. Судорожно вздохнула, ощущая нежнейший шёлк под подрагивающими пальчиками и…
– Ты ещё замуж за него выйди.
Да, Аяла ехидина ещё та.
– Помочь? – предложила миролюбивая Медина.
– Нет! – немного нервно ответила я.
– Не доверяет. Боится, уведёшь, – хохотнула Ялка. – Это ж такая драгоценность, просто находка века!
– Завидуй молча, – огрызнулась я, точно зная, что да, Аяла завидует.
Она и сама этим платьем восхищалась безмерно, пока я его не купила…
– Точно! Находка! – стукнула себя по лбу Меди, пока я примерялась к платью. – Совсем забыла. Я же вчера кольцо нашла в оранжерее!
И она побежала к шкафу, чтобы достать, видимо, то самое колечко, из-за которого я вчера так опозорилась перед магом, чей плащ так и висел в том же шкафу. Эх, останется незаконченным делом. Придётся уже в следующем году возвращать, только пока не знаю как…
– Вот! – торжественно объявила Медина, извлекая из кармана шубки то злопамятное колечко.
– Ты бы его не надевала, – отстранённо посоветовала я, сосредоточившись на том, как бы занырнуть в своё волшебное платье, чтобы не помять и не повредить тончайшую ткань.
Медина только фыркнула. Я пожала плечами и поведала то, чего ни Меди, ни Яла не заметили по причине отсутствия опыта:
– Это артефакт. Кто знает, какие у него свойства. Не рискуй.
Медина вздёрнула бровь, Аяла скептически фыркнула. Да, мы, ведьмы,