Девочка замотала головой.
– А ты хотела бы семью?
– Очень! Но я всю жизнь одна… Кто меня возьмёт?
– Я. Мы все. – улыбнулась она. – Ты будешь сестрой Джек, цветочек. А ещё, у тебя будет старший брат.
Разумеется, Энни согласилась, и ни разу не пожалела об этом. Она радовалась тому, что ей есть, кого ждать.
Часть 3
– У вас чудесные племянники, – сказала Вероника, спускаясь по лестнице к нему и Ливстонам, да и сказала она это скорее им, чем мужу.
Они как раз закончили показывать Вашингтону первый этаж, и теперь здесь прибавилось коробок с вещами.
Она изо всех сил старалась быть равнодушной, но всё же заметно светилась от счастья. Впрочем, Ливстоны растолковали это по-своему, и удалились, оставив их, наконец, наедине.
Они облегчённо выдохнули и досчитали до пяти, на всякий случай, а то мало ли, ещё вернуться в неподходящий момент.
Вероника крепко обняла Вашингтона, желая забыться в этих объятиях навсегда.
– Я так скучала!
– Я тоже, – он обнял её в ответ.
– Ты, наши дети, и под одной крышей, – она заплакала.
– Мы так долго этого ждали! И больше никаких поездок. Сан-Франциско теперь наш дом. – твёрдо сказал Ваш, зарываясь в её чёрные локоны, что приятно пахнут вишней.
– Да. Да, постой, а чем занимаешься ты? Я ещё не успела спросить, а ты всегда уходил от темы…
– Надо же, уже время обеда…
– Вашингтон! – прикрикнула она. – Кем ты работаешь?
– Работа, как работа, клянусь!
У мужа бегают глаза – он что-то скрывает.
– Ладно, спрошу у детей.
– Нет! – он вздохнул. – Я по-прежнему менеджер, но в этом году, так вышло… я пару-тройку месяцев был без работы.
– И… – девушка округлила глаза.
– И мы с детьми это время ютились в тесной квартирке.
– О, Боже… – Вероника ахнула и толкнула мужа руками в грудь, возмутившись. – А мне не мог сказать? Они и мои дети тоже! Я бы прислала деньги, поняла бы и помогла…
– Знаю. Но детям нравились такие условия. Жаклин даже сказала, что так можно сыграть в бродяжек.
– В этом она вся в тебя! – беззлобно хмыкнула девушка.
– Согласен. Наша девочка любит риск и видит в бедности разнообразие, но остальные тоже. Потому и не выдавали меня. Они только хотели знать, когда мама вернётся. – в последнюю фразу он вложил всю нежность, что в нём есть.
Вероника снова округлила глаза, почувствовав, как защемило сердце. Она только сейчас в полной мере осознала, как же сильно её ждали.
– Я тронута. Но, Ваш, это – запретный приём. А теперь рассказывай, где работаешь сейчас?
– Снова менеджер. Но скоро буду заместителем директора. Просто в офисе был капитальный ремонт, и нас временно распустили… Долгая история, родная, расскажу в следующий раз. И, мне не помешает твоя твёрдая рука.
– Да, должен же за тобой кто-то присматривать.
Он снова прижал её к себе,