– Ну вот зачем ты так плохо про меня думаешь? – насупившись, сказал Бегунок.
Я осторожно отхлебнул из кружки горячего напитка, и все было в порядке, обычный растворимый кофе без сахара. Может, я слишком мнительный?
– На вот, специально для тебя зарядил. – сказал Бегунок и протянул мне курительную трубку.
– Тебе что-то нужно? – нахмурившись, уточнил я. – С чего бы тебе быть таким услужливым с утра пораньше? – опять насторожился я.
– Просто я тебе очень благодарен, ты вчера был прав, что бы я без тебя делал? Благодаря тебе у меня есть все, о чем можно только мечтать, и если бы не ты, я бы, скорее всего, уже был бы мертв или рабом. Вот я и пытаюсь так тебе сказать спасибо. – как можно искреннее сказал Бегунок и даже слезу пустил.
– Ну ладно, не стоит благодарности. – удивившись, сказал я.
Зажав свою трубку в зубах, я чиркнул зажигалкой и начал раскуривать трубку, тут-то все и встало на свои места. Странный привкус я почувствовал почти сразу, но уже было поздно, под слоем душистого табака в трубку был плотно набит черный порох. Стоило огню соприкоснуться с ним, как тут же раздался звонкий хлопок и яркая вспышка, трубка моя разлетелась в щепки, и я вдобавок чуть не остался без бровей и ресниц. Воздух наполнился дымкой с кислым запахом сгоревшего пороха и волос.
– Ах ты сучонок! – прорычал я, отбрасывая трубку в сторону, и, поднявшись на ноги, рванул к Бегунку, который, отскочив от меня шагов на десять, испуганно смотрел в мою сторону.
Я, разумеется, решил надавать ему по одному месту, но опять промашка, этот Брут связал мои шнурки между собой, пока я спал. Рванул я с места быстро, но даже шага не смог сделать, как шнурки натянулись, и, потеряв равновесие, рухнул на землю. Под ликующий смех Бегунка я, скрипя от досады зубами, принялся развязывать затянувшиеся узлы, понимая, что мне прилетел ответ, не все коту масленица, Бегунок наконец-то выждал удобный момент.
– Вот так-то! Съел?! Будешь знать, как глумиться надо мной! Нравится?! А я еще и не на такое способен! – ликуя от радости, Герасим аж приплясывал на месте, но при этом не забывал сохранять дистанцию, понимая, что он сейчас ходит по грани и может нехило так отхватить по шее.
– Не ожидал! Красавчик, зачет, особенно за то, что смог шнурки связать и меня не разбудить! – похвалил я напарника.
– Правда? – изумился он.
– Да, молодец, растешь. – сказал я.
– Спасибо, я так старался, я же понимал, что если бы ты меня засек, то все – пиши пропало, плыл бы я сейчас спиной к верху по этой речушке вниз по течению, но оно того однозначно стоило! А бить не будешь?
– Не буду, я пошутил над тобой, ты надо мной, один-один. – успокоил я парня.
– Один-один? – уточнил Бегунок.
– Ага. – коварно улыбнувшись, ответил я.
– А может, ничья? – предложил он.
– Не, один один. – уточнил я и засмеялся зловещим смехом,