«Игра окончена!» – провозгласил император, голос которого тут же заглушили аплодисменты.
Принц усмехнулся и помог Савириен-Чораку встать и дойти до целителя. Император снисходительно похлопал своего потентата по спине, чувствуя невероятное облегчение. Когда битва началась, он и не осознал, что почти не надеялся на победу сына.
«Он будет хорошим воином, – сказал Версидью-Шайе. – И великим императором».
«Помни об одном, – рассмеялся император. – У акавирцев много красивых движений, но если хоть один наш удар достигнет цели, вам придёт конец».
«Ох, я запомню это», – закивал потентат.
Реман думал об этом комментарии всё время, пока продолжались игры, и почему-то не мог в полной мере насладиться собственным остроумием. Мог ли потентат оказаться ещё одним врагом, таким же, как императрица? На это стоит обратить внимание.
Морнхолд, Морровинд
«Почему ты не носишь зелёное платье, которое я тебе подарил?» – спросил герцог Морнхолда, глядя, как одевается молодая женщина.
«Оно мне не подходит, – улыбнулась Турала. – К тому же, я люблю красный цвет, ты же знаешь».
«Оно тебе не подходит, потому что ты толстеешь», – засмеялся герцог, повалив её на кровать и покрывая поцелуями её грудь и живот. Она тоже рассмеялась, но потом встала и натянула своё красное платье.
«Я пухленькая, как и положено быть женщине, – сказала Турала. – Я увижу тебя завтра?»
«Нет, – сказал герцог. – Завтра мне надо развлекать Вивека, а на следующий день приезжает герцог Эбонхарта. Ты знаешь, я не особо любил Альмалексию и её методы правления до тех пор, пока она не уехала».
«И со мной тоже самое, – улыбнулась Турала. – Я тебе понравлюсь только, когда уйду».
«Это неправда, – фыркнул герцог. – Ты и сейчас мне очень нравишься».
Турала позволила герцогу один поцелуй на прощание и выскользнула за дверь. Она продолжала думать о его словах. Будет ли герцог её любить, когда узнает, что она толстеет потому, что носит его ребёнка? Будет ли он её любить так, что ему захочется жениться на ней?
Год продолжается, наступает месяц Восхода солнца.
Глава 2. Месяц Восхода солнца
Остров Артейум, Саммерсет
Сота Сил наблюдал, как послушники один за другим доплывали до дерева оассом, срывали плод или цветок с его высоких ветвей прежде, чем упасть на землю с различной степенью изящества. Он улучил момент и одобрительно покачал головой, выражая восхищение дню. Побеленная статуя Сирабана, для которой, по слухам, великий маг сам позировал в незапамятные времена, высилась на краю утёса, словно обозревая бухту. Бледно-лиловые цветы проскато покачивались в такт мягкому ветерку. А внизу –