– Говори, ты на громкой, – без эмоций проговорил Кристофер.
Пока они решали семейные дела, Белла отправилась на детскую площадку, о которой упоминал Ник по приезде. Район почти на краю, по соседству с Рубиновой рощей. Крис уже почти ничего не помнил с того времени, но Ник рассказывал, что они раньше там жили в съемном доме. Крису же удалось вытащить из головы лишь смутные образы прошлого. И неудивительно. Ему тогда было лет пять, а Нику уже почти девять.
– Доброго вечера, мальчики, – елейно произнесла блондинка. – У меня для вас две новости. Первая – от вашей площадки остались одни заросли да прогнившие доски, а вторая… – Белла сделала паузу, глубоко вздохнула, собираясь с силами и произнесла, – тут лежат два сердца.
Повисло тяжелое молчание. Руки Кристофера сжались в кулаки до белых костяшек.
– Жди нас там, мы скоро приедем, – ответил Ник, поднимаясь с дивана, – и будь осторожна, хорошо?
– Не переживай, до меня им точно не добраться, – заверила их, но Кристофер уловил блеф в ее голосе. Она очень напугана.
Немедля парни вышли из дома и направились к машине, которую сегодня специально оставили в паре кварталов, чтобы проверить Лану. Крис оглядывался, надеясь, что девушка где-то рядом.
– Поторопись, – окликнул его Ник.
Кивнув, Кристофер сел за руль, и они направились в темноту ночного города. В район, где свет зажженных фонарей встречается редко, где во тьме скрываются убийцы.
Полиция их не найдет, или что хуже, среди них есть еще Пожиратели. Офицер, которого поймала Белла, выдал себя странной заинтересованностью к Лане. Он хотел, чтобы девушка завершила обращение.
Хил-Росс – обычный город, которых сотни на всем материке. Очень много зеленых деревьев, извилистых дорог, в центре несколько кварталов многоэтажных домов, дальше идут районы частных домов, а ближе к краю города уже стоят двух-трехэтажные дома, общежития, мотели для проезжающих мимо и очень старые домики, в которых редко зажигается свет.
– Как думаешь, почему Пожиратели оказались сильнее обычных? – туманно спросил он, не отводя взгляд от дороги.
– Сам хотел бы это узнать, – на выдохе ответил Ник.
– Так зачем тына самом деле вернулся в Хил- Росс? – уже требовал Кристофер, все сильнее вдавливая педаль газа. Он точно ощущал во всех последних событиях взаимосвязь.
Ник задумался, нахмурив брови. Пальцами застучал по подлокотнику. Желваки напряглись.
– Ты что-то скрываешь, я вижу, – надавил Крис, бросив короткий взгляд на дядю.
– В детстве, когда мы играли, нашли пещеру, а в ней был свет. Джон и Анжелина были в ярости, и больше нас туда не пускали. Джон и вовсе заходил туда периодически и возвращался мрачнее тучи. А сейчас мне постоянно снится девушка и зовет туда…
– Поэтому ты отправил Белла на ту площадку, – вздохнул Крис.
Остаток пути прошел в молчании под мелодии местной