– Я думал, ты спишь, – в его руках находился поднос с тарелками.
Он пронес его мимо, но восхитительные ароматы заставили меня приподняться и проползти повыше, облокачиваясь на изголовье. Привычно пододвинув один из круглых столиков ближе к кровати, водрузил свою ношу на столешницу и приставил к нему кресло с другой стороны. Руки еле слушались, но от еды не в силах была отказаться. Потрясающие даже на вид фаршированные помидоры с сырной корочкой сверху моментально заставили рот наполниться слюной. Непривычным оказался цвет – фиолетовый в жёлтую полоску. Великолепное сочетание вкусов окунуло в блаженство, хотя, может, сказывался дикий голод после опустошения магического резерва. Быстро смела всё, что было на тарелке, и потянулась за бокалом с ягодным морсом. Всё это время старший принц внимательно меня изучал и, дождавшись, когда закончу трапезу, решился заговорить.
– А я всё никак не мог взять в толк, для чего ты понадобилась отцу. Поначалу шокировала своим поведением. Потом ввела в ступор постоянными отказами. Просто выбила дух отповедью после нападения палача. И пригвоздила сверху доверием, когда поранила руку и позволила мне её обработать. За какой-то месяц ты стала мне верным другом, чего за всю мою жизнь не случалось ни разу. Я всегда чувствовал подвох или скрытый смысл, если со мной кто-то пытался сблизиться. Но не от тебя, ты всегда была искренна и говорила только правду, хоть и горькую. А теперь еще и шанс есть, что спасешь мою маму. Ты и правда поцелована богами.
– Ага… Даже больше, чем хотелось бы. Быть источником магии – то еще удовольствие.
– Значит, наши догадки были верными, – пробормотал под нос, но я услышала. Растянул улыбку до ушей, – А меня всё устраивает!
– Ну тебе-то со всех сторон хорошо, а мне как быть? Если узнают, чем являюсь, как долго прохожу на свободе?
– Ты под защитой семьи. Отец с братом сейчас в лаборатории создают для тебя отслеживающий артефакт, который в критическом случае накроет тебя непроницаемым щитом и оповестит ближайшего Динру. А учитывая, что ты сама можешь его заряжать, опасаться будет нечего. Да и мы не дураки, распространять такую информацию точно не станем.
– Еще бы вы стали. Сами будете нещадно эксплуатировать. В рабство там, на цепь, в подвал, все дела, – шутила, конечно, но опасения оставались.
– Чтоб нас боги прокляли? – почему-то мои слова вызвали у него смех. – Спасибо, обойдемся, их подарки полагается ценить, любить, холить и лелеять!
«Расскажи это палачу!» – вперед меня высказалась Касси, но мысли наши были созвучны.
– Если ты меня будешь вот это всё перечисленное, я скопытюсь! Знаю, КАК ты умеешь любить!
– Ты еще даже не пробовала! – завел он привычную волынку.
– Спасибо, воздержусь! Мне и так неплохо!
– Зря отказываешься, – он так соблазнительно на меня посмотрел, что я даже почти поверила.
– Не мы такие, жизнь такая! –