После десерта, когда тишина стала ещё более глубокой и ощутимой, они вышли во двор. Ночное небо было усыпано миллиардами звёзд, их блеск отражался в глазах Марины. Андрей, обнимая её, чувствовал необыкновенное спокойствие, как будто время действительно остановилось, застыло в этом прекрасном моменте. Он делился своими мечтами, своими надеждами, а она, внимательно слушая его, искренне сопереживала, поддерживала, в её глазах он видел ответную любовь, и это придавало ему новых сил. Они проговорили до глубокой ночи, и каждый смех, каждый вздох, каждый шёпот создавали иллюзию полного благополучия, иллюзию безмятежности и счастья.
В тот вечер, под звёздным небом, под тихий шёпот ночного ветра, Андрей осознал главное. Счастье – это не только вкусный ужин, приготовленный с любовью, не только уют и тепло домашнего очага. Счастье – это моменты, проведённые с любимыми людьми, моменты взаимопонимания и любви, которые остаются с нами навсегда, которые согревают нас даже в самые холодные и мрачные дни. И он понял, что нужно ценить эти моменты, хранить их в своём сердце и делать всё возможное, чтобы их было как можно больше.
Вся неделя, проведённая вместе, стала для Андрея лучшим периодом за последнее время. Марина словно преобразилась, вернулась к своей прежней доброте, заботе и внимательности к семье. Они откровенно поговорили, обсудили все накопившиеся недомолвки, и Марина дала ему надежду на перемены, пообещав, что всё будет хорошо. Андрей радовался, веря в то, что кризис наконец-то позади, что их семья снова станет счастливой и целостной. Он даже не представлял, какая буря разразится после этого кажущегося затишья.
В тот день, когда Андрей ушёл на работу, Марина ушла в магазин и… не вернулась. Часы тянулись мучительно долго. Андрей, рассказав Илье о новом исчезновении Марины, ждал, считая минуты и часы, с растущей тревогой. Магазин был рядом, и он не мог понять, что случилось, почему её там нет. Сердце щемило в груди, тревога постепенно нарастала, перерастая в панику. Он позвонил ей, но телефон молчал.
Пытаясь отвлечься, Андрей начал готовить ужин, но мысли о Марине не покидали его ни на минуту. Наступил вечер, улицы погрузились в тишину, за окном медленно темнело. Он снова позвонил, но ответа так и не последовало. В странном ожидании, смешанном с ужасом, он подошёл к окну и присел на подоконник, глядя на темнеющие фасады домов. Вдруг вдалеке, за углом, он увидел тёмный силуэт. Сердце забилось быстрее, надежда вспыхнула ярким пламенем. Но стоило ему открыть дверь, как надежда сменилась острой тревогой, тяжёлой и гнетущей.
На пороге стоял Илья, его лицо было бледным, а взгляд –