Северная тайга занимает значительную часть таежной зоны от лесотундры на севере до 64° с. ш. на Русской равнине, до 62° с. ш. в Западной Сибири и до 60° с. ш. на Среднесибирском плоскогорье. Лето в северной тайге холодное. Средняя температура июля от 14 до 16°, безморозный период длится около 75–95 дней. Леса северной тайги редкостойные, низкорослые. Огромные площади заняты болотами, преимущественно верховыми, со сфагновым покровом. Зональные почвы глеево-подзолистые. Слабо заселенная северная тайга принадлежит к районам очагового земледелия с лесным хозяйством и охотой на севере и пастбищным животноводством на юге.
Типичная (средняя) тайга характеризуется более теплым летом, со средней температурой июля 16–18°. Безморозный период увеличивается до 100–105 дней. Преобладают зеленомошные типы хвойных лесов, отличающиеся большей сомкнутостью и более высоким бонитетом по сравнению с северной тайгой. На Русской равнине самая распространенная ассоциация типичной (средней) тайги – ельник-черничник. Эта подзона отличается наилучшими условиями для развития подзолообразовательного процесса; главная роль в почвенном покрове принадлежит типичным подзолистым почвам.
Южная тайга хорошо развита в виде сплошной полосы только на Русской равнине и в Западной Сибири. Лето в южной тайге становится умеренно теплым, средняя температура июля около 18–19°, безморозный период равен 105–120 дням. Степень заболоченности ниже, а бонитет хвойных лесов выше, чем в типичной тайге. В кустарниковом и травяном ярусах появляются виды, свойственные широколиственному лесу, а в сосновых борах заметны признаки остепнения. Крупные площади в подзоне находятся под березово-осиновыми лесами вторичного происхождения. Почвы дерново-подзолистые. Южная тайга – наиболее освоенная подзона тайги. На Русской равнине распаханность ее территории достигает во многих местах 30 %, а в некоторых районах и выше.
Бореально-суббореальные ландшафты (подтаежные). Подтаежные ландшафты распространены в Восточной Европе и отличаются от таежных повышенной теплообеспеченностью. Сумма активных температур составляет 2000…2200 °C. Осадки 500…700 мм превышают годовую испаряемость Е= 500…600 мм. Растительный покров образован смешанными лесами. Запасы фитомассы – 300 т/га, продуктивность около 12 т/га. С опадом ежегодно поступает 200…400 кг/га зольных элементов. Опад разлагается быстрее, чем в тайге. Почвы – дерново-подзолистые. По виду сезонной структуры подтаежные ландшафты близки к таежным, но с большей длительностью активных периодов и менее продолжительной зимой.
Суббореальные гумидные ландшафты (широколиственнолесные). Зона распространена на Восточно-Европейской равнине и на Дальнем Востоке, где климат по сравнению с тайгой значительно теплее и влажнее. На Восточно-Европейской равнине зона простирается прерывистой полосой до Урала. Запасы тепла по сумме активных температур выше 10 °C составляют