Андрей же, несмотря на пережитые страдания, держался молодцом. Он, со всей серьёзностью взрослого человека, решил принять случившееся, как интересное приключение, изменившее его жизнь.
– Разве мог я ещё вчера мечтать о том, что буду ехать в Питер! И даже жить там! – говорил он, когда чёрная машина под песни группы «Король и Шут» быстро мчалась по трассе М-4, унося ребят прочь из маленького городка, пропитанного их страданиями.
И всю дорогу он видел лишь прекрасное и удивительное, не давая загрустить самой Ане и мешая спать Эмире и Мише. Он восхищался полями, проносившимися за окном, наслаждался хот-догами и крепким чаем на заправках, без умолку рассказывал о музеях, в которые они с Аней обязательно сходят. Уснул Андрей лишь под конец дороги, с блаженной улыбкой на губах. А девочке ничего другого не оставалось, кроме как заряжаться его энергией. И день за днём это продолжалось.
Они и впрямь обошли все возможные музеи Петербурга, парки, набережные, улочки. Казалось, что этому городу нет конца, он был для Ани сплошным лабиринтом, в котором легко было заблудиться, потеряться, пропасть. Но этого не происходило. Они шли, ловко заворачивая в знакомые дворы, срезая пути, пробегая по мостикам. Город покорял. И принимал их.
Самым частым гостем в доме Вишневской всегда был дядя Миша. Появлявшийся из ниоткуда и, также, исчезавший в никуда. Поначалу он сильно пугал Аню. Высокий, мрачный, с покрытым жуткими шрамами лицом, он казался воплощением ночного кошмара. Что греха таить, ассоциировался он у девочки именно с той майской ночью, когда чёрная машина увозила их всех из родного города. Из места, которое всю жизнь было для Ани домом.
В первые дни, как они приехали в Питер, мужчина смотрел на девочку так, словно бы пытался кого-то откопать в своей памяти. Вспоминая, что при первой встрече он сказал ей, что она похожа на мать, Аня решила, что дядя Миша был хорошо знаком с ней. Поэтому сейчас его невольно одолевают воспоминания. Эмира, с которой девочка поделилась этой мыслью, подтвердила.
Сначала, дети его боялись. Потом стали хвостом таскаться следом, чем несказанно злили Мишу. И, наконец, привязались к странному угрюмому другу Аниной бабушки. Как и он к ним.
***
– Нет, неправильно кидаешь. Он же отскакивать от воды должен. А ты его сразу топишь. Без шансов. Вот так надо, горизонтально. Чёрт, пацан, ты вообще в курсе, что такое горизонт?
– Горизонт – это линия, за которую я сейчас пошлю все эти камни, – краснея от натуги, пробормотал Андрей.
– Надо запомнить, – рассмеялся дядя Миша. – А вообще, ты молодец. Вот последний раз почти получилось.
– Не издевайся, – злясь, толкнул мужчину Андрей, – мне просто камни неправильные попадаются!
– Давай искать правильные, – улыбнулся Орлов, примирительно хлопнув мальчика по плечу.
Они