– Кто такие мамонты? – переспросил у неё парень.
– Ну, мясо которых можно есть, – пояснила она.
Он засмеялся.
– Опять ты похоже видела свои странные сны, – проговорил сквозь смех.
– Видела, – призналась она.
– И на этот раз там были какие-то неопознанные существа – мамонты?
Она растерялась от такого вопроса.
– Не совсем, – отозвалась очень тихо.
– Расскажи хоть, как они выглядят, – попросил Тер.
Ю-а ничего не ответила.
Постояла немного, а потом развернулась и пошла в сторону городища. Её платье тормошил озорной ветер, от этого ветра и ещё от быстрой ходьбы звенели украшения на её талии и шее. Парень какое-то время смотрел ей вслед, а потом отправился догонять.
Собравшиеся в степи их соплеменники разбредались, кто куда: одни отправлялись за Шаманом, другие возвращались к городищу, были и те, кто поутру собрался на рыбалку и потому они пошли к реке. Воздух, пропитанный ароматами цветущих трав, постепенно нагревался и солнце, поднимаясь над горизонтом, стремилось обнять всё вокруг своим всепроникающим светом.
Тер на мгновенье остановился и замер.
«Как здесь красиво», – подумал он, как будто только что увидел это место и удивился этому своему восторгу, ведь на самом деле он жил здесь уже очень давно. Поёжился, представляя, как всё вокруг может выглядеть совсем иначе, и от этого мимолётного видения острая боль, как выпущенная врагом стрела, пронзила насквозь. «Нет, ничего плохого здесь никогда не случится – ни со мной, ни с моими соплеменниками», – подумал он уверенно, с любовью глядя вслед спутнице, удаляющейся от него, и с ещё большей любовью окидывая взглядом укреплённые стены городища.
Глава 2. Счастливая жизнь и роковое собрание.
Утро в городище всегда начиналось одинаково: из многих домов в сторону центральной площади тянулись улыбающиеся, выспавшиеся люди, чтобы прокричать своё приветствие солнцу.
– А-ха-хэ! Хэ-а! – раздавалось снова и снова.
Разные голоса чередовались.
Своё магическое приветствие кричали и мужчины, и женщины. Возгласы эти были не простой бессмыслицей. Большинство кричавших именно на этот день планировали какие-нибудь свои важные дела, но так как проблем никаких у них не было, то и дел по-настоящему серьёзных не было тоже. Самыми важными делами были рыбалка и охота – удача здесь была необходима, они это знали, поэтому, приветствуя солнце, рассчитывали на помощь Высших сил. Некоторые приходили поприветствовать солнце просто так, потому что именно в этот день у них было особенно хорошее настроение или накануне им как-нибудь несказанно повезло.
Выкрикивая своё: «А-ха-хэ, хэ-а!», люди ещё пританцовывали на разный манер, кто как мог и как хотел: некоторые при этом громко топали, другие хаотично махали руками над головой. Сменяя друг друга, они улыбались и также радостно, как приветствовали солнце, приветствовали и друг друга