Девушка в ужасе схватилась за чёрные волосы. Даже в этом кладбищенском смраде я чувствовал, как от Софии исходят нотки тёмной магии. Очень добротные нотки. Из неё могла бы выйти неплохая ученица. Особенно, если учесть тот факт, что девушку до сих пор не поймали люди из бюро вроде Зубова и моего брата. Печати света я в ней не чувствую.
– Что же мне теперь делать? – спросила она, наморщив носик.
– Как говорил мой учитель: «Самые судьбоносные встречи случаются под луной», – процитировал старика я чокнутого старика. – Кажется, это он сказал уже после своей первой смерти. Не важно! Раз встала на тёмную сторону, обратную дорогу искать поздно, – я пожал плечами. – Стань моей слугой. Если докажешь свою верность – сделаю тебя своей ученицей.
Знаю я таких, как она. Увлеклась тёмной магией из-за потери мужа, а теперь продолжает искать способ вернуть его уже по инерции. На деле же ей нужна опора. И я могу ей стать.
Да и мне надо собирать новых последователей. Надо же с кого-то начинать!
Пока рано об этом говорить, но меня совершенно не устраивают законы этого мира о тёмной магии. И я из принципа хочу возродить это ремесло!
– Х-хорошо! – она обрадовалась, как я и ожидал. – Сделаю всё, что хочешь! Ой, или «хотите»? Как мне к вам обращаться?
– «Владыка» меня более чем устраивает, – ответил я. – Можно на «ты». Все эти дворянские лобызания и прочие гадости этики я терпеть не могу. Но на людях лучше называй меня по имени. Константин. Константин Матвеевич Владыкин.
– Я поняла, владыка! – кивнула она и вскочила на ноги. – А мы будем вместе появляться на людях?
– Пока не стоит, – ответил я. – Лучше нам на какое-то время разойтись. Для встреч выберем условное место и время. Например… На этом кладбище по полнолуниям.
– Зачем? – удивилась она. – Я могу дать тебе свой номер.
– Ась? – не понял я.
В голове зашуршали воспоминания прежнего Владыкина. Телефоны… Премерзкие современные технологии! Покойник Константин не отлипал от своего мобильника. Но пожалуй, такая связь удобнее, чем встречи на кладбище по полнолуниям.
– Давай, – я протянул Софии руку.
Девушка не сразу поняла, что я от неё хочу, но вскоре быстро сориентировалась. Достала из сумочки толстую чёрную книгу, вырвала из неё клочок бумаги и написала на нём семь цифр.
– Вот, владыка, – она дала мне клочок бумаги. – Можете связываться со мной в любое время дня и ночи. Но лучше – ночью.
Я спрятал бумажку в карман, решив, что разберусь, как работает эта диковинка позже. Затем бросил взгляд на её книгу и спросил:
– Что это у тебя?
– Мой самоучитель тёмной магии, – ответил София. – От бабушки достался.
– Какая-нибудь шарлатанская чушь? – с сомнением спросил я. – Дай-ка посмотреть.
Я забрал у неё книгу и обнаружил на её корешке надпись «Экс Мортис».
– Да