Я скосила глаза на Алакая. Он что, сейчас пошутил?
– Какие вы бедные! Лишены главной ценности – семьи, которая всегда будет на вашей стороне.
– Доверие для Ше’ру невиданная роскошь. После вступления в отряд твоей семьёй становятся напарники.
В словах Алакая я уловила горечь. А по глазам прочитала – он догадался о том, что мы с Ромусом знакомы. И своей фразой намекнул о том, что все родственные связи в академии теряются.
Конечно, он был прав. Но не в вопросе моих с братом отношений. Для нас семья была всегда превыше всего.
– Не вступай в диалог и не поднимай глаза, – неожиданно предупредил меня Алакай, ухватывая за локоть. А ведь мы только собирались войти в огромное помещение, отведённое под столовую, где витали вкусные ароматы горячей еды!
Я недоумённо посмотрела на Ше’ру. Почему?
– Не все здесь такие дружелюбные, как я, – вместо ответа пояснил Алакай, будто это что-то мне уточняло. – И не все будут держаться от тебя подальше только из-за того, что ты под опекой баргата.
Не дав мне больше и слова сказать, Алакай потащил меня в столовую. Мне, как и другим кадетам, выдали тарелки с едой, а после Ше’ру усадил меня в конец стола всадников. Прямо рядом с выпускниками.
Разговоры за столом тут же стихли.
Да, девушка в сопровождении Ше’ру явно вызвала у них интерес. Ещё когда мы с Алакаем шли к столу, я заметила, что у Ше’ру отдельный стол. Но Алакай подвёл меня именно сюда, видимо решив, что здесь мне самое место. Ведь именно за этот стол я изначально и стремилась попасть.
Слова Алакая я поняла сразу же, стоило мне опуститься за дубовую скамью. Ибо моя грудь и спина оказались мишенью практически для всех взглядов в столовой. И от того, как замолкли все кадеты вплоть до пятого курса, меня бросило в ужас. Ибо они смотрели на меня так, будто я была для них десертом или… мешком для биться.
Мои глаза, татуировка и одежда стали моими врагами, моментально сделав из меня жертву. А собственный поводырь в виде Алакая только подогрел ко мне интерес.
Хотя я не могла согласиться, что, если бы его со мной не было, всё бы было лучше. И теперь я уже радовалась, что он окажется рядом, стоит мне покинуть столовую.
Глаз от своей тарелки я не поднимала, как он и просил. Как бы ни был высок мой интерес найти Ромуса или скосить взгляд на стол, где сидели Ше’ру и попытаться отыскать баргата, я впервые беспрекословно последовала чьему-то совету.
Заставив себя съесть всё, что мне положили (хотя мне и кусок в горло не лез), я поняла в полной мере каково это – принимать пищу в кругу хищников. И была невероятно рада, когда Алакай поднялся с места и мы направились из столовой прочь.
– Почему они так на меня смотрели? – шепнула ему я, когда мы вышли в коридор.
– Ты для них соперница.
– Но у меня уже есть дракон, я не буду претендовать на тех, что живут в академии!
– Ребекка, – Алакай остановился