Несмотря на всю эту суматоху я видела, как подмигивают принцу, как кокетливо ходят вокруг него леди и откровенно флиртуют. Я обратила внимание, как тяжело ему держаться. Да уж, сам бы пофлиртовал, а тут невесту навязали, так что никак. Со мной он почти не говорил.
После речи королевы наступила очередь танцев. Я обрадовалась. Танцевать я очень люблю. Хотя тот факт, что все танцы предстоит танцевать лишь с принцем, огорчал, его, судя по всему, тоже.
Я честно попыталась расслабиться и не думать о принце, а спокойно танцевать. Он танцевал отлично, так что было не сложно. Раньше мы часто танцевали вместе, но это не напрягало. Когда мне это удалось, и я с легкостью выполняла все пируэты, принц неожиданно дал о себе знать. Заговорил.
– И всё же, могу я узнать причину отказа? Чем я плох?
Понятно, уязвленное самолюбие.
– Я вас не люблю, – просто ответила я.
– Давай перейдём на ты, мы как никак уже будущая супружеская пара. А зная своих родителей, случится это на днях, так что отбросим формальности! Ты ведь меня совсем не знаешь?
– Так же, как и ты меня! – парировала я, продолжая танцевать. Я подняла руку, принц держал свою на расстояние и в такт музыке мы пошли кругом, смотря друг на друга. – Наверняка ты очень хороший, и могу уверенно сказать, что красивый и привлекательный, но я не могу сказать «да» не зная человека. С тех пор как играли в детстве вместе, мы оба изменились.
– Но теперь выбора нет. Ведь я тоже тебя не знаю. Может ты истеричка…или..
– ЧТО?!
– Или гулящая, – невозмутимо продолжал Валет, не дрогнув лицом, а я просто задыхалась от гнева. – Но я ведь готов к риску, поэтому прими это.
Нахал! Вот теперь точно сбегу! Гулящая значит! Ну, я тебе покажу, потому что с истеричкой ты угадал!
– Не обижайся, – а в голосе ни капле раскаяния.
– Это ты так из-за отказа сердишься? – я прищурилась. Глаза принца потемнели, значит, попала в точку. Танец прекратился, и мы оказались совсем близко друг к другу, а я негромко продолжила. – Я тебе не нужна, ты сам не готов к барку, это же видно. Но мой отказ задел твоё самолюбие и пошатнул уверенность! Ты соизволил сделать мне предложение, а я отказалась, и ты вроде рад, но в тоже время уязвлен! Прости, но ты не в моём вкусе!
– Ты тоже! – прошипел он в ответ.
Да, если мне не удастся сбежать, меня ждёт незабываемый брак! Я ему устрою суровую жизнь, будет у меня по струночке ходить. Хотя от такой перспективы я чуть не взвыла.
Остаток вечера был относительно терпимый. Принц бросал на меня гневные косые взгляды. Пару раз я расслышала сопение, и еле сдержала смех.
В итоге мне удалось избавиться ненадолго от его общества и присесть в уголке наслаждаясь одиночеством. Объемная штора делала мое укрытие почти идеальным. Но вот рядом появились два оживлённо беседующих лорда. Я вжалась в сиденье, в надежде, что они пройдут мимо и не заметят меня.
– …И