Затем она повернулась к своей команде.
– На корабль! – приказала она.
Пираты, как тени, покинули «Странник» и вернулись на «Жнец». Рен уже ждал их на мостике, его пальцы снова скользили по сенсорной панели.
– Отходим! – скомандовала Аэра.
«Жнец», словно освобожденный от невидимой цепи, резко отлетел от «Странника». Рен, как всегда, сработал четко, выводя корабль из опасной зоны.
В кают-компании, после завершения операции, все собрались за старым, потрепанным столом. Аэра бросила несколько кредитов на стол.
– Хорошая работа, – сказала она, ее голос был наполнен удовлетворением. – Сегодня все отлично поработали.
– Не без труда, – проворчал Гром, потирая свои огромные руки. – Их капитан чуть не сбежал.
– Кай его быстро успокоил, – заметил Рен, его голос зазвучал более уверенно. – Он молчит, но делает свое дело.
Кай пожал плечами, как бы говоря, что он просто делает свою работу.
– Ладно, – сказала Аэра, – пора выпить за наш успех.
Они налили себе горький и крепкий напиток из старых жестяных кружек. Атмосфера стала более расслабленной, хотя в глазах у всех читалось понимание того, что они все еще находятся в опасности.
Ночь опустилась на «Жнец», звезды светили ярко и холодно за иллюминаторами. Аэра стояла у окна, глядя на бесконечные просторы космоса. Она знала, что их жизнь – это постоянная гонка на выживание, каждый день может стать последним. Но она не променяла бы ее ни на что другое. Она была капитаном «Жнеца», и она вела свою команду вперед, сквозь тьму и опасность, навстречу новым приключениям и новым наградам.
Они были космическими пиратами, и это был их путь.
После нескольких дней пути, «Жнец» наконец-то достиг «Звездной Пороховой Бочки». Эта станция, расположенная в туманном скоплении астероидов, была известна как убежище для пиратов, контрабандистов и всякого рода изгоев. Её ржавые металлические конструкции, наспех сваренные между собой, напоминали скорее гигантский космический ломбард, нежели обитаемое сооружение. Станция вращалась вокруг своей оси, создавая искусственную гравитацию, которая была далека от идеальной, но вполне терпимой для её обитателей.
При подлете к станции, Аэра тщательно проверила все системы корабля.
– Рен, – произнесла она, – сканируй на наличие патрульных кораблей. Не хочу сюрпризов.
– Принято, – ответил Рен, его пальцы, как всегда, быстро двигались по панели управления. – Чисто, Аэра. Никаких признаков патруля. Но… есть несколько подозрительных кораблей, припаркованы на дальних доках.
– Подозрительных? – переспросила Аэра, нахмурив брови.
– Ну… скорее всего местные, – пробормотал Рен. – Но, лучше быть начеку.
– Верно, – согласилась Аэра. – Гром, держи готовности оружие. Кай, ты тоже не расслабляйся.
– Всегда начеку, капитан, – проворчал Гром, похлопывая свой бластер.
Кай лишь кивнул