– Неужели в вашем мире, дорогая Марьяна, совсем нет магии? Происходящее настолько вам в диковинку?
– Магии нет, – я покачала головой. – Но чудеса иногда случаются. Если очень сильно в них верить.
Я не смогла сдержать грусти на последних словах. Наверное, когда-то моя вера оказалась слишком слаба.
Но мэтр ничего не заметил.
– Значит, слушайте, – он напустил на себя серьезный вид и скрестил щиколотки.
Ботинки у него были под стать волшебнику – с длинными загнутыми носами. Меня всегда поражало, как можно ходить в такой неудобной обуви?
– Наш мир был насквозь пропитан магией, особенно стихийной. А волшебные звери – неотъемлемая часть нашей природы. На территории герцогства обитают заповедные огненные животные, испокон веков им жилось тут хорошо и привольно. Пятнистые лесные коты, волки, лисы, соколы, лошади и многие другие. Все эти создания питаются магией огня, хранят ее.
Старик улыбался, пока говорил. Он рассказывал о своем мире с любовью, как о собственном ребенке.
– Перед вами котенок, лишившийся родителей, – он указал подбородком на моего ягуара, который подозрительно косился на мои пальцы, будто хотел попробовать их на вкус. – Как вы уже знаете, утекает из мира магия, теряют силу и жизнь магические звери и волшебники. Ваша предшественница, Айне Элени, погибла именно поэтому.
– Герцог Райол боится, что его дочь постигнет та же участь?
Мэтр Орион помрачнел.
– Будем надеяться, что все обойдется. Ведь теперь у нас появилась надежда, – и он робко поднял на меня взгляд.
Снова здорово! Эти хождения вокруг да около порядком надоели.
– Послушайте, а вам не кажется, что я могу подхватить ту же болезнь, что и Элени? Очень удачно вы меня призвали из моего мира, мэтр, – съязвила я. – Я что, девочка-которая-выжила? Или избранная попаданка? Или… как там ее… – я нахмурилась, вспоминая картинки из прошлого. – Огненная Душа?
Глаза мага чуть не выпали из орбит, он приоткрыл рот и, заикаясь, спросил:
– Откуда вы знаете про Огненную Душу?
И в этот миг котенок вконец осмелел. Закрыв глаза, ткнулся лбом мне в ладонь и требовательно мяукнул. И пламя его совсем не обжигало.
Глава 6. Огненная Душа
Огонь его был теплым и мягким, уютным даже. От доверия и нежности маленького существа на сердце потеплело, как если бы я вернулась из метели в натопленную избушку. Домой.
– Откуда знаю про Огненную Душу? – Я пожала плечами, думая, стоит ли раскрывать магу свой маленький секрет. Но все же решила, что стоит. Куда деваться с подводной лодки? – Знаете, мэтр, похоже, я могу видеть воспоминания хозяйки этого тела.
Несколько тягучих секунд длилось молчание. Орион глядел на меня во все глаза, как будто я не обычная попаданка, а чудо расчудесное.
– Тогда