Я чуть не расплакалась: мой план провалился, не успев даже начаться. Но фиолетовые силуэты друзей, мелькавшие среди множества разноцветных рыбок, успокаивали. Чоки и Поки сняли свои рюкзачки и спрятали их где-то и теперь были неотличимы от морской живности. Я встряхнулась: все-таки не одна, значит и из передряги сумею выбраться.
Сколько времени я размышляла над своей горькой судьбой, не знаю, стук точек и тире раздался так неожиданно, что я вздрогнула. Быстро огляделась и поплыла в слепую зону. Чоки вынырнул из-за камня. Я вытащила из его рюкзака мобильник капитана.
– А мой?
– Не получилось, принцесса, – прошептал Поки. – Его Величество запер телефон в сейфе.
Но я только махнула рукой: радость переполняла меня. Смартфон капитана был в руках, а значит, еще не все потеряно.
Коньки испарились, я легла на кровати спиной к камере. Что ж, приступим.
Нажала на кнопку запуска мобильника, молясь про себя, чтобы он был водонепроницаемым, и облегченно выдохнула, когда зажегся экран.
Увы, сразу высветился пароль.
– Вот дьявол! – прошипела я и начала активно водить по цифрам, составляя фигуры из линий. – Это не вторжение в частную жизнь, – убеждала я себя. – Прости, Габриэль. Мне нужно тебя разыскать.
Я полночи провозилась с мобильником. И, хотя движения русалок в несколько раз быстрее человеческих, на вычисление пароля ушло много времени. Когда экран вдруг осветился, я чуть не взвизгнула от радости, но вовремя опомнилась.
Дрожащими пальцами открыла галерею и обомлела от счастья.
– О, какой красавчик! – я огляделась, чмокнула экран, и сразу воспоминание о поцелуе накрыло с головой.
Следом за фото пришла очередь смс. От нечего делать я читала сообщения.
– А это что? Через неделю на корабле прощальная вечеринка «Все для вас»? – сердце заколотилось быстро-быстро. – Мамочки, я хочу туда!
Я спрятала мобильник под подушку, посмотрела на свой хвост, разочарованно ударила им по воде.
– Доброе утро, доченька, – раздался сверху голос отца.
– Батюшка, – тут же вскинулась я. – Тебе разве меня не жалко?
– Ну, ты сама выбрала свой удел.
– А как же быть с женихами? Ты же говорил, что принц Эсмир прибывает сегодня ко дворцу. Я хочу лично встретить его.
– Хм. А мне ты сказала, что не выйдешь за него замуж. И как я должен верить такой перемене настроения?
– Фото еще ни о чем не говорит, – выкрутилась я. – Может, он замечательный русал, умный и общительный.
– Я подумаю.
Любимый родитель исчез, но надежда осталась. Я решила непременно быть пай-девочкой и, даже если кракен поднимет решетку, не сбегу сейчас. Горничные передали через ячейки решетки новый наряд – шелковый топик, расшитый драгоценными камнями.
Длинную цепочку из жемчуга, которую я потеряла в коралловых зарослях, тоже вернули. Я тщательно задекорировала ею ранку на бедре. Принцесса без жемчужины да еще и со шрамами