После королевы выходит наследник престола – кронпринц. Высокий и статный мужчина с уверенным взглядом и твёрдой, решительной походкой. Рядом с ним его супруга – изящная дама с мягкими, нежными чертами лица и тёплой, доброй улыбкой. За ними следуют их дети: десятилетний мальчик и семнадцатилетняя девушка. Мальчик выглядит старше своих лет, держась рядом с отцом с серьёзностью, которая редко встречается у детей его возраста. Девушка, напротив, полна жизни и непосредственности; она посматривает по сторонам, внимательно изучая всё происходящее вокруг неё.
Замыкает процессию младший принц, который, хотя и не является прямым наследником, тем не менее занимает важное место при дворе. Пауль с удивлением узнал в нём ректора академии. Он идёт рука об руку со своей супругой, которая ведёт себя чуть скромнее остальных дам. Их дочь Клара шагает уверенно и гордо смотрит на окружающих. Весь двор замер, задержав дыхание, наблюдая за этим великолепным зрелищем. Процессия медленно продвигается вперёд, и наконец все участники занимают свои почётные места, готовясь к началу значимого мероприятия. Король произнес небольшую приветственную речь, в конце которой махнул рукой: «Да будет бал!». Полилась музыка. Первый танец был для короля и королевы. За ними вступили кронпринц с женой и младший принц с супругой. После этого танца царственные особы угнездились на своих местах. Им предстояло некоторое время скучать, глядя на танцующих гостей.
Бал всё длился и длился. Под масками было не узнать знакомых лиц. Вдруг Эвалина резко повернулась и схватила проходящего мимо молодого человека.
– Ральф, обиженно сказала она – почему ты избегаешь меня? Ты уже столько раз проходил мимо. И танцуешь с другими…– Она приспустила маску.
– Эвалина, тебя не узнать! Как ты догадалась, что это я? – Ральф растеряно теребил край своей маски.
– Просто узнала и всё. Пригласи меня на танец – она требовательно сдвинула брови.
– Пожди…Так красавчик рядом с тобой – это Пауль?
– Пауль, Пауль…Братец, ты же разрешаешь мне танцевать с Ральфом? – Лукаво обратилась она к Паулю.
– Конечно – ответил тот – но не более двух танцев подряд. Этикет, сестрёнка – Ответил Пауль, а сам задумался о том, кто же такой его сосед по комнате в академии, если он на балу и чувствует себя здесь как рыба в воде?
Бао продолжался. Эвалина общалась