С приходом ночи парк превращался в волшебное царство. Луна, освещавшая всё вокруг мягким серебристым светом, придавала каждому предмету таинственное свечение. Фонари, заряжённые магической силой, излучали тёплый золотой свет, который мягко окутывал все уголки сада. Звезды, казалось, спускались ниже, чтобы стать частью этой чарующей картины, отражаясь в спокойных водах прудов и создавая иллюзию, что весь мир находится под твоими ногами.
Королевский дворец и его парк были символом идеального мира, где природа и искусство переплетаются в единое целое, создавая атмосферу сказки и волшебства. Однако силовой купол, слабо мерцавший над дворцом и парком, напоминал, что это волшебство не для всех. А сколько мрачных тайно хранило это великолепие, можно было только догадываться.
Пауль и Эвалина медленно шли в потоке других гостей, выискивая знакомые лица. Но куда там! Все в масках, то закрывающих всё лицо, то обрамляющих только глаза. Пауль представлял, что гости будут одеты в настоящие маскарадные костюмы – пиратов, фей, прочих сказочных существ. Но нет, от маскарада были только маски. Все остальное так же, как и у них с сестрой – богатые бальные платья и камзолы, драгоценности, только родовые регалии не выставлялись напоказ.
Ещё издалека, шагая по мраморной лестнице, ведущей к величественному зданию, украшенному изысканными колоннами, напоминавшими древние деревья, обвиты золотые листья, гости чувствовали приближение чего-то невероятного. Над парадными дверями, как страж, взирал герб королевства, выполненный из редчайших эльфийских самоцветов, нежно переливающихся в свете заката, словно манящий путников за собой в мир неизведанного.
Главный зал дворца захватывал дух своим размахом и пышностью. Сводчатые потолки, расписанные картинами героических битв и славных деяний прошлого, рассказывали о подвигах давно ушедших эпох. В центре зала возвышался гигантский хрустальный фонтан, чьи струи играли всеми оттенками радуги, искрясь в танце света. Волшебство пронзало каждую каплю этой воды – иногда из глубины фонтана всплывали миниатюрные существа, танцующие в такт музыке, будто живые.
На стенах висели роскошные бархатные гобелены, изображающие ключевые моменты истории королевства и образы мифологических созданий. Углы