На площадке гоняли в футбол.
Дан быстро переоделся, натянул теннисную майку и вышел на улицу.
На футбольной площадке Дан по – видимому был «свой» – сразу включился в игру.
Услышав, как хлопнула входная дверь, баб – Нина пошла к окну.
– Прям, смех, какой дурачок! – Подглядывая из – за занавески за Даном, гоняющим с гурьбой мальчишек, ехидно сказала баб – Нина и задумалась о чем – то.
– Ты мне пасуй!
– Мне, мне давай…
– Веди, ты что, ослеп, куда бьешь – то?! – Мальчик лет восьми промазал мимо мяча и, споткнувшись, упал. Но не заплакал – лежал на земле и не вставал.
– Ну, ты чего лежишь, вставай, играем же! – Мяч летел прямо на лежавшего на земле мальчика. Следом, стеной – гурьба мальчишек, увлеченных игрой. Прямо на лежавшего мальчика. Но тот продолжал лежать, уткнувшись в землю.
– Щас гол будет, бей! Вы чего там, заснули?! – Закричали с дальнего угла поля. – Бей давай! – Подающий мальчик разбежался, собираясь ударить по мячу, Дан рванул, прыгнул и перехватил мяч.. «Стоп игра!» – Мальчишки остановились. Не отпуская мяча, Дан наклонился над мальчиком.
– С тобой все в порядке? – Он осторожно перевернул его за плечи, а тот смотрел на него широко открытыми испуганными глазами.
– Ну, как ты? – Снова спросил Дан. – Что – нибудь болит?
– Нога, – ответил мальчик.
– До свадьбы заживет. Тебя как зовут?
– Алеша – ответил тот.
– Ну, пойдем, Алеша, я тебя домой отнесу. – Осторожно поднял на руки и понес.
– А ты храбрый! – сказал Дан. Алеша улыбнулся. – Просто, как большой!
– Как ты? – спросил тот.
– Что, как я?
– Я такой же храбрый, как ты? Ты большой!
– Ты больше, – улыбнулся ему Дан. – Донес до подъезда и усадил на скамейку.
– Болит?
Мальчик гордо улыбнулся;
Не – а! – И спросил:– А ты еще придешь?
– Обязательно! – сказал Дан. – Вот ты выздоровеешь, и я сразу приду.
– Я уже выздоровел. Я сам домой пойду. Смотри! – Алеша попытался подняться на ноги, но тихонько ойкнул и сел на лавку. Загрустил.
– Ты чего? Не расстраивайся! Вон как тебе страшно было, а ты совсем не испугался
Нет! – Мальчик помотал головой – Я совсем не испугался!
– А я знаю, что ты не испугался. – Подтвердил Дан
– Они прямо на меня бежали, целой гурьбой! А я совсем не боялся! Лежал и ждал их, только голову повернул.
– Ты мне рассказываешь! Я же видел! – Сказал ему Дан.
Алеша посмотрел на него и робко спросил:
– А я правда большой? Я хочу быть таким же большим, как ты. И храбрым! И спасать людей!
– Ну, тогда иди сюда, я тебе кое – что покажу. – Дан притянул его к себе и поднял над головой, держа на вытянутых руках.
– Смотри,