Кортес прекрасно сознавал пугающую хрупкость положения отряда в Мехико и все больше понимал, что без его полного контроля над Монтесумой ему будет невозможно подчинить себе эту богатую, мощную и обширную империю. Чтобы в этих обстоятельствах устранить возможные и вполне вероятные опасности для испанцев, а также осуществить свою главную цель по завоеванию этой страны, он приходит к выводу о необходимости ареста Монтесумы. На случай уже заранее подготовленного плана расправы ацтеков с испанцами он решает построить как можно быстрее несколько бригантин, поскольку они были совершенно необходимы для обеспечения успешного выхода из города, окруженного широкими водами нескольких озер. Однако арест Монтесумы был ключом решения всех других вопросов, и поэтому Кортесу нужно было сделать это в первую очередь, и он стал искать какой-нибудь предлог, не ставя пока никого в известность о своем плане.
Такой предлог он нашел в полученном от коменданта Веракруса Педро де Ирсио донесении, в котором тот сообщал, что девять испанцев были убиты по вине наместника окружавшей его провинции Куальпопока. Кортес тут же нашел возможность встретиться с Монтесумой и зачитал ему письмо коменданта, делая акцент на вине его наместника в смерти девяти испанцев и косвенно приобщая к ней самого императора, но сам инцидент не обсуждал. Это стало первым шагом генерал-капитана в его дерзком плане, что в нем самом вызывало много волнений и неопределенностей в отношении исхода затеваемой им опаснейшей авантюры. На следующее утро несколько испанцев в сопровождении многочисленной группы тласкальцев сообщили Кортесу, что им стало известно о планах жителей города убить его, а для обеспечения успеха дела разрушить мосты на дамбах. Теперь независимо от верности полученных сведений появился не только благовидный предлог, но и возникла необходимость срочно действовать.
Кортес