Феликс сидел рядом, прислонившись спиной к стволу какого-то массивного дерева – увы, в ботанике я была не сильна даже в пределах своего мира. Веки опущены, грудь вздымается с трудом, на лбу поблёскивают капельки пота, ладони судорожно сжаты.
– Всё в порядке? – осторожно поинтересовалась я, делая шаг в его сторону.
– Да, – с трудом проговорил он. Немного помолчал. – Мы попали именно туда, куда хотели. Просто переход отнял у меня слишком много сил, что вполне естественно, я ведь не Странник.
– Тогда давайте передохнём немного, – предложила я, хотя с трудом представляла себе отдых без какого-либо укрытия, еды, питья, и, главным образом, тёплой одежды.
Температура явно стремилась к отметке в десять-двенадцать градусов Цельсия, а то и ниже, а дома мне даже не дали возможности переодеться, так что ноги уже начинали покрываться гусиной кожей. Да и тонкая ветровка вряд ли спасёт от предрассветного холода.
– Отдохнуть в любом случае придётся, иначе я элементарно не смогу защитить нас даже от банальных разбойников – не исключено ведь, что они здесь водятся. А ты пока переоденься и послушай, что я тебе расскажу нового о твоей природе, – с этими словами картинным жестом балаганного фокусника Верховный канцлер извлёк прямо из ниоткуда ворох одежды. – Не благодари, я просто догадался спросить у двух ваших гостей, что тут у них с погодой.
Я признательно кивнула этому предусмотрительному типу. Порывшись немного, отыскала утеплённые чёрные джинсы с коричневым ремнём, водолазку, меховую жилетку и берцы. Следующим моё внимание привлёк кожаный плащ невзрачного грязно-бордового цвета, в кармане которого оказалась кем-то предусмотрительно припрятанная шерстяная полоска на голову. Подхватив эту кучку одежды, я углубилась в лес, где деревья стояли чаще, а стволы их выглядели ещё мощнее и древнее. Переодевшись и вернувшись обратно, обнаружила Феликса всё в той же позе, но уже понемногу оживающего: при моём появлении по губам его пробежала ленивая улыбка, затем он кивком предложил мне сесть рядом. Так я и поступила, предварительно постелив под попу отвергнутую мною болоньевую серую куртку.
– Сейчас слушай внимательно, потому что прочитать тебе подобную лекцию повторно вряд ли кто удосужится. Разобрать древние манускрипты сумеет далеко не каждый, к тому же информация строго охраняется от рядовых волшебников, то есть передаётся фактически из уст в уста от канцлера его преемнику. Ну и, разумеется, тайна известна непосредственным участникам – таким же, как и ты, Странникам. Начну с сути: взгляни на меня – так, или намного хуже, выглядят маги, только что перешедшие из одного мира в другой. Путешествие отнимает много сил, у неопытного чародея может забрать и жизнь, так как межпространственная материя высасывает энергию,