Вслед отпрянувшей от окна Геле раздалось глухое ворчание, сорвавшееся на тихий гортанный рокот. Она видела, как побледнела кассирша, и как схватилась за сердце, вслушиваясь в затихающее ворчание за окном.
– Господи! – пошептала женщина, отступая назад, к столу с телефоном. – Что же это… – И тут же, словно вспомнив что-то, бросилась к телефону, лихорадочно набирая номер.
Геля подошла к мужчине, пытавшемуся уже шевелить заледеневшей рукой, и присела рядом.
– Позвольте я, – сказал она, аккуратно прикасаясь к его руке. – Я врач.
Он кивнул, скривившись от боли.
–Что произошло? – спросила Геля, ювелирными движениями разрезая рукав куртки начала по кругу в районе локтя, а затем вдоль, двигаясь к кисти. Вспоминая рекомендации преподавателей института, она знала, что при оказании первой помощи пострадавшему его следует отвлечь от мыслей от боли, насколько это вообще возможно.
– Оно оторвало мне палец, – ответил он, стараясь не смотреть на свою руку. – Я рыбачил, намотал на палец леску, а эта тварь схватила за нее, и дернула. Чуть не утащила меня под лед.
– А вы что, в полынье ловили? – Геля улыбнулась ему, старательно делая вид, что ей ежедневно приходится оказывать помощь пострадавшим с оторванными конечностями, что она каждый день видит такие жуткие обморожения, и главное – что существа, подобные тому, за окном, также встречаются ей каждый день по дороге на работу.
– Да в какой там полынье! В лунке. Оно меня чуть сквозь эту лунку не протащило! Серьезно!
– Вижу, вы начинаете понемногу отогреваться… – прокомментировала она его оживление.
– Да, есть маленько. Даже рука уже не так болит.
– Знаете, была у меня одна знакомая, которая своего благоверного проверяла на степень ужратости…
– Степень чего?
– Ну, в смысле, алкогольного опьянения. Так вот, для этого у нее была фразочка, которую она заставляла его выговорить прямо у порога. Выговорит хотя бы первые два слова – впускала в дом. Давайте я вас сейчас также проверю? Скажем так, на степень замороженности?
Он молчал, стиснув зубы. Видимо, он начал согреваться, и в покалеченной руке стало понемногу восстанавливаться кровообращение. А это, естественно, причиняло боль.
– Может быть, вызвать "скорую"? – спросил, наконец, он.
Геля кивнула в сторону кассирши, что-то шептавшей в телефонную трубку.
– По-моему, она как раз сейчас этим и занята. Не дура, ведь, в конце концов. Видела, в каком вы состоянии и слышала эту тварь за окном. Ну так что, проверим, насколько вы оттаяли? – не дождавшись ответа, Геля продолжила, – Сиреневенькая глазовыколупывательница с полувыломанными ножками.
– Чего? –