– Слава Богу! – воскликнула девушка, указывая на зашторенное окошко кассы, за которым горел тусклый огонек настольной лампы. – Там кто-то есть!
Женя был уже не в состоянии даже испытывать радость. Он не ощущал практически всей правой половины тела, по которой расползлось мокрое пятно от погруженного в воду рукава. Мысли были сосредоточены на одном – "Только бы не упасть!" – так как ему казалось, что если он упадет, то просто разобьется на сотни мелких ледяных осколков, как герой какого-то фантастического боевика, вытащенный из криогенной тюрьмы.
Она забарабанила согнутым указательным пальцем в стекло кассы, на что из-за занавески тут же выглянула несколько недовольная физиономия пожилой женщины.
– Сейчас, сейчас, – забормотала она, отодвигая шторку и проталкивая под стеклом лоток для денег. – Куда едем?
В этот момент Женя отчетливо ощутил до боли знакомый запах, сопровождавший его всю дорогу до станции.
– Вы тоже ч-ч-чувствуете? – заплетающимся языком спросил он у девушки. Зубы стучали так, что он боялся ненароком откусить себе язык. – З-з-запах!
– Чувствую, – отозвалась она.
Женщина за стеклом несколько секунд рассматривала их из своего безопасного убежища, и только затем поняла, что бардовые пятна на одежде мужчины – это не краска из пэйнтбольного клуба. Зачем-то задернув шторку она бросилась открывать дверь. Неуклюже заворочался замок, и, услышав его, девушка повела с трудом передвигающего ноги Женю к двери.
– Оно здесь! – прошептал он, чувствуя, что запах становится сильнее. А затем, когда собачка замка, наконец, вошла в свою "конуру", в наступившей тишине он услышал, как снаружи, за пустым оконным проемом, поскрипывает снег под чьими-то большими ногами…
– Оно шло за мной, – обреченно сказал он, чувствуя, как подкашиваются ноги.
Геля и сама шестым чувством ощущала, что этот омерзительный запах не несет ничего хорошего. Запах тухлых яиц. Отвратительный и ядовитый сероводород.
– Оно здесь, – дрожащим голосом прошептал мужчина, и Геля почувствовала, как его дрожь усилилась и даже, кажется, передалась ей. – Оно шло за мной.
– Кто? – спросила она, но в этот миг услышала тихий шорох снежинок за стеной. Шорох и скрип, как будто большой автомобиль только что абсолютно бесшумно проехал рядом, превращая едва налетевшие снежинки в густое месиво. Или… Или кто-то большой и грузный пытался подкрасться к зданию вокзала, и достиг в этом некоторых результатов. Этот кто-то был уже совсем рядом, не более, чем в двух шагах от ближайшего окна.
– Открывайте дверь! – закричала она, и когда дверь приоткрылась лишь самую малость, рванула ее на себя, едва не вытащив стоящую в каморке кассы женщину наружу.
– Что