– Я не об этом. Почему ты срываешь свою злость на ней?
– Так ведь это она всё устроила. Это её чертова миссия добра, чёрт побери.
– Ты же понимаешь, что тебя не приставили бы к Розе, если бы это не имело решающее значение для Директоров. Она не виновата в том, что тебя решили посадить на цепь. Ты сам несёшь за это ответственность. Твое упрямство и…
– Ты вообще на чьей стороне? – настороженно окинул взглядом Кит своего друга.
Ян зевнула и, проходя мимо, легонько толкнула капитана в плечо. Хард кашлянул и отвёл взгляд.
– Просто… – задумчиво протянул Кит, глядя след Ян. – Вокруг сплошная опасность, а вчера я услышал, что Чёрный вновь был замечен в районе Марсианских Карьеров. А ведь именно я посадил его! Эти неуклюжие бестолочи снова выпустили его, потому что он что-то сообщил, и они вновь договорились. И в тот момент, когда он начнёт творить своих бесчинств, я окажусь непонятно, где и буду заниматься непонятно чем! С ней! Это всё из-за неё!
Капитан, драматично вскинув руку и указав на лестницу, изобразил на лице скорбь всего мира.
В то же время Роза нервно комкала несчастную антистресс-игрушку, сжимая зубы. Она никогда прежде не думала, что сможет так ненавидеть человека, даже толком не узнав его для начала. В её голове крутились самые неприятные и грубые слова. Она не могла понять, откуда они взялись, но лишь эти выражения могли выразить всю её злость и возмущение.
Роза предполагала, что Кит, вероятно, использовал аналогичные эпитеты в её адрес: напыщенная, безмозглая, бесчувственная и картонная.
«– Подожди, – сказала она себе, – ты слишком много времени уделяешь ему, он этого не стоит. Просто забудь о нём. Просто работай».
Но едва она начала работать, как вдруг раздался звонок, резко и неожиданно, заставивший её вздрогнуть.
– Привет, мам! – натянула улыбку Роза. Связь ещё не установилась, и в воздухе витали хаотичные пылинки, создавая лишь намёк на образ, который собирался крайне медленно и с задержками.
– Что с тобой? – спросила Александра.
– А что?
– У вас что-то произошло? Ты вся взъерошенная, неаккуратная.
Как она могла это разглядеть через такую плохую связь? Непонятно.
– Да нет, – рассмеялась Роза, – я только проснулась, и тут ты так внезапно позвонила в…
Девушка бросила взгляд на часы.
– …четыре утра по Земле!
Он устроил им проверку в четыре утра!
– Вот же ненормальный!
– Кто? – донесся голос матери. – Что происходит?
– А ты почему мне так рано звонишь? Конечно, я вся помята, я только проснулась.
– Дорогая моя, уже двенадцать дня, у тебя не более шести. Ты не звонила мне, и я решила узнать, как ты там.
– О!
Роза подбежала к компьютеру и открыла карту.
– Ну конечно! – стукнула она себя по лбу. – Мы через два часа совершаем прыжок, и сейчас уже у ворот!
Врата на "Пути" обладали