И без того стояли визг и ропот, а теперь еще поднялись стенания. Но она повернулась к императору и склонилась перед ним:
– Ваше величество, будет проведено расследование, мы обязательно найдем того, кто посмел навредить наложнице Джиао.
Однако Гуауэй и даже слушать не стал. Подхватил свою любовницу на руки и понес прочь из сада. А навстречу ему уже спешили лекари и дворцовая стража. Все вертелось вокруг Джиао. А Саша (она же императрица Лоан), опустилась на стул и застыла, глядя в пространство, понимая, что опоздала.
Чувствовала себя как оплеванная. А теперь еще в глазах мужа она главная подозреваемая.
Вокруг носились люди, а в голове вертелось – выходит, она в точности повторила ошибку Лоан?! Ей просто необходимо было понять.
«Скажи, Бэй, – спросила она стоявшего рядом с ней невидимого стража. – В жизни Лоан все было так же?»
«Нет, госпожа. Вернее, не совсем так. Императорица Лоан не устраивала прием в саду, она велела послать всем девушкам гарема сладости».
«И?» – Саша поморщилась, уже догадываясь, что могло произойти.
«Джиао попробовала пирожные и отравилась. И как раз в тот момент в ее покоях был император».
Черт… Она непроизвольно сжала кулаки.
«Значит ли это, что, меняя прошлое, некоторые моменты изменить все же нельзя?»
«Да, госпожа, это так. Некоторые вехи судьбы могут смещаться во времени, но они остаются неизменными».
Как обухом по голове это знание. Метод проб и ошибок, цена которым жизнь.
Угадать бы еще, КАКИЕ моменты нельзя изменить?! Чтобы постараться обойти их с меньшими потерями. Однако какой-то вывод Саша для себя сделала. Ведь если Джиао в любом случае «отравится», ей нужно обставить все так, чтобы даже тень подозрения не пала на Лоан. Этот момент нужно было очень тщательно обдумать. Учесть на будущее все риски и больше в эту ловушку не попасться.
А сейчас надо было разгребать последствия допущенной ошибки.
Отдать приказ исследовать состав чая (или печенья, неважно) и выявить яд. И разумеется, перетряхнуть весь дворец и найти того, кто этот яд наложнице доставил. Хотя Саша бы не удивилась, если бы девица пронесла отраву во дворец в своих вещах.
Однако этого было мало. Она была уверена, что тут активно участвует семья Джиао. Значит, самое время задействовать семью Лоан. Саша помнила их всех, многочисленных и важных. Пусть пошевелятся, если хотят оставаться у власти.
***
Все это навалилось разом и требовало действий.
Но прежде всего она решила направиться на разведку к императору.
Глава 5
Однако говорить с мужем желательно было с глазу на глаз. Насколько это вообще возможно во дворце, состоящем из полностью просматривающихся пространств и полностью звукопроницаемых перегородок. Расхожее выражение «у стен есть уши» здесь обретало конкретный смысл, более того, у здешних стен были еще и глаза.
Поэтому Саша послала придворных дам узнать о здоровье драгоценной наложницы мужа. Естественно, император