Время шло: часы бежали, секунды летели. Раскачиваясь на плетеном стульчике, сорванец Мэй заприметил, как ярко отражаются солнечные лучи от золотых колпаков трех коллекционеров. Обдумывая, как можно было бы использовать это в развлекательных целях, быстрокрылый затейник, ни секунды не медля, попросил колпачок для примерки. В ту секунду, когда Мэй завладел золотым колпаком, озорная идея без приглашения и формальных церемоний сама пришла ему на ум.
– Айва, передвинься немножечко вправо! – обратился с просьбой Мэй.
С помощью золотого колпака быстрокрылый колибри принялся вызывать непоседливых солнечных зайчиков, при попадании которых в нос у любого случались однократные, двукратные, троекратные и даже четырехкратные чихания.
– Апчхи-и-и! – раздался чих в десяти метрах.
– Слабачок! – сказал Мэй, выбирая нового кандидата для чиха.
Скромный загорелый юнец, по мнению быстрокрылого озорника, должен был порадовать как минимум двумя чихами.
– Ну и шуточки – произнесла Айва
Арика рассмеялась.
– Апчхи-и-и-и-и! – однократно, но длинно чихнул загорелый юнец.
– И все? – разочаровано сказал Мэй.
Луис, оценив забавную идею своего друга, с выразительной любезностью движением своей мягкой лапки указал в сторону тучного джентльмена.
– Понял! – одобрительно кивнул Мэй.
Наводя свое мощное чихательное орудие на тучного джентльмена, Мэй уверено произнес:
– Три!
– Четыре! – повышая ставки, заявил полосато-пятнистый жучок.
– Поддерживаем! Четыре! – сказали трое довольных коллекционеров.
– Если один и тот же день проживать снова и снова, то не наступит час моего совершеннолетия и мне уже никогда не подарят бордовый галстук, – вслух рассуждал веселый путешественник с доверчивыми глазами.
Умницы-девочки Арика и Айва никогда не были сторонницами озорства и тем более – чихотворства, но все-таки они не стали отговаривать увлеченных мальчишек от сомнительной затеи.
Все так же звучали спокойные и ненавязчивые мелодии. Перед ночными полетами светлячки слушали плановые инструктажи своих руководителей, а дневные туристы постепенно сменялись на вечерних.
– А-а-а… А-а-а… А-а-а-а-ап-чхи-и-и-! – бомбануло в районе галереи современных художников. – Апчхи! Апчхи! Апчхи! Апчхи! – установив новый рекорд пятикратным чиханием, тучный джентльмен угрожающе помахал здоровенным кулаком в сторону Мэя.
Вдоволь посмеявшись и как следует поужинав, оставляя уходящему дню обещание никогда его не забывать, преданные друзья собирались попрощаться, обняться напоследок и отправиться по домам, как вдруг полукруглая сцена обзорной площадки горы Ридвайс неожиданно озарилась яркими вспышками разноцветных огней. В черно-белой мантии и с магическими пригласительными в лапах к всеобщему удивлению появился кот Бернардо.
– Это же посланник из волшебного города