– Почему?
– Скоро поймёшь. – улыбнулась спутница. Открутив крышку от стеклянной бутылочки, она сделала глоток и протянула её Марату.
– Выпей, это энергетик, позволяющий поддерживать запас сил и тепла в организме. Помогает при длительных переходах.
Мужчина взял пузырёк и осторожно принюхался. Пахло бальзамом "Звёздочка". На вкус было похоже на сбитень, который он пробовал на одной из ярмарок, только концентрация была такая, что от горечи и остроты перехватило дыхание. Сделав пару глотков, он вернул напиток Валькирии.
– Завтра к полудню будем в Академии, если всё пойдёт по плану. А сейчас, если ты непротив, я немного посплю, очень устала. – сказала Валькирия, забираясь в укрытие и с головой укрываясь дорожным плащом. Немного спустя её дыхание выровнялось и стало слышно только треск костра.
Марат подкинул ещё хвороста, подтянул ноги и, положив голову на колени, уставился в огонь. Энергетик, прокатившись колючим комом по пищеводу, сейчас разливался приятным теплом, правда, оставляя голову ясной и чистой. Гудели натруженные мышцы, постепенно погружаясь в благостное состояние покоя. Мысли в голове бродили ёмкие и прозрачные, как вода в горном ручье.
Тишина зимнего леса вызывала в душе какое-то космическое ощущение одиночества. Словно не было ничего и никого больше, кроме его фигурки, застывшей у подножия древних сосен. Слабо шелестел ветер в макушках деревьев, с шипением взрывались искры костра, уносясь в далёкое синее небо. Прошлое скрылось за бесконечными поворотами заснеженной лесной тропинки, будущее было туманно, оставалось только настоящее, ясно проступавшее в свете пляшущего пламени.
В тридцать шесть его привычный мир сначала треснул, а потом и вовсе рассыпался на части. И они лежали сейчас, словно раскатившиеся игрушки посреди детской комнаты. Да он и сам на секунду почувствовал себя дошколёнком, ничего не смыслящем в устройстве мира и не знающим, по каким законам он живёт.
Это где-то в прошлой жизни он был целеустремлённым деревенским парнишкой, который благодаря своему упорству и силе воли переехал в большой город, получил хорошее образование, нашёл работу в международной компании, купил машину и квартиру. А тут всё приходилось начинать сначала, по ощущениям, с детского садика, когда дети усваивают, что такое хорошо и что такое плохо. Учатся клеить аккуратные аппликации, считать до двадцати и складывать из букв слова.
Слова сложились какие-то непечатные, когда по ту сторону костра бесшумно выросла мощная фигура серебристого то ли волка, то ли… оборотня? пару метров в холке.
Марат сначала застыл, а потом, наверное, на каком-то внутреннем инстинкте, вырастил в ладонях по огненному шару. С чем бы ни пожаловал зверь, сдаваться просто так он не собирался, тем более за спиной безмятежно спала женщина. Медленно выпрямляясь, он встал в полный рост, готовый в любой момент атаковать с полной уверенностью в своей правоте. Где-то со школьного курса ОБЖ