– Аскей! – испуганно выкрикнула Игнис, не веря своим глазам. До последнего она надеялась, что этот человек что-то перепутал и не станет нападать на них, но его решительные действия говорили об обратном.
Незнакомец обнажил оружие и готов был убить беспомощно лежавшего парня. У Игнис из оружия был всего лишь небольшой раскладной ножичек. В последний момент подоспев к Аскею, с невозможной удачей ее выпад остановил удар. Кончик оружия врага застыл в считанных сантиметрах от лица парня, благодаря чему она сберегла ему жизнь. Лезвие ее ножа, скрипя, упиралось в гарду клинка противника. Руки Игнис задрожали под натиском, она понимала, что не удержит его долго. Взмахом руки ученица Гераса вызвала сильное дуновение ветра. Это действие вызвало у нее повторный приступ боли в груди, звон в ушах, пульсацию в висках и тошноту. Враг лишь слегка пошатнулся и отошел назад.
– Аскей! Аскей! – Игнис продолжала выкрикивать его имя, тряся за плечо. Тот что-то простонал в ответ, но глаза не открыл. Она пропустила руку под его голову, а когда достала обратно, то обнаружила на ладони кровь. Аскей потерял сознание, но был жив.
Ее сердце в страхе учащенно забилось. Что же такое творится-то? Что делать дальше? Бежать? Она всегда чувствовала себя такой уверенной, способной противостоять любому, кто встанет на ее пути, а теперь дрожала, как загнанный заяц. Перед ней стоял настоящий враг, коих она в жизни никогда так близко не видела. По сей день ей доводилось лишь гонять беспомощных неприкосновенных и мериться силой со сверстниками в академии. Даже Верховный мастер в их тренировках и то подавался ей. Принимая это за что-то должное, в Игнис укреплялись пустившие цепкие корни самоуверенность и гордость за себя.
Выхода не оставалось. За свою жизнь придется сражаться. Возможно, лишь путем отнятия чужой жизни, что, в этот момент, она не могла себе и представить.
Девушка отошла подальше от лежавшего на земле парня, чтобы не задеть его в грядущем сражении.
– Не знаю, что он тебе сделал, но не смей его трогать, – угрожающе процедила она сквозь зубы.
На удивление, мужская фигура поступила так, как было приказано. Отойдя в сторону, он встал напротив нее. Противник, похоже, был заинтересован в предстоящей битве именно с Игнис, от чего ей еще больше стало не по себе. Он даже решил сражаться честно, врукопашную, и демонстративно убрал клинок обратно в ножны, после чего развел руками, как бы говоря: «посмотри, я безоружен», чем только сильнее удивил и без того сбитую с толку напряженную Игнис. Но можно ли было верить ему?
В вытянутых руках она продолжала держать свой ножичек, острие которого направляла на врага, хотя не понимала, какой в этом был смысл. Лезвие ее ножа было сделано из обычной стали, которой феровую броню при самом большом усилии не прорежешь. Как бы там ни было, убирать оружие она не намеревалась.
Их столкновение